Comment les Golden State Warriors ont gamifié leur fandom avec les NFT

L’histoire des objets de collection liés au sport comprend une10 000 $ Un chewing-gum Bazooka, un urinoir signé et le jockstrap de la légende de la boxe JOE Frazier – tous d'occasion. Ainsi, pour certains fans, débourser 500 $ pour un objet de collection numérique qui pourrait disparaître avec le record de leur équipe n'est peut-être pas hors de question.

Les objets de collection sportifs numériques sur la blockchain sont un phénomène relativement nouveau, mais l'impulsion qui les sous-tend est bien établie. Les objets de collection sportifs traditionnels soutiennent toute une industrie. Fin juillet,80 000 à 90 000les gens sont attendus à la 42e convention annuelle des collectionneurs nationaux de sports à Atlantic City, dans le New Jersey, pour parcourir une mer de curiosités sportives. NFT (jeton non fongible) projette les rêves de ce genre de communauté.

Cet article fait partie de « Semaine du sport" . "

Les NFT, un moyen d'établir la propriété des médias numériques à l'aide d'une blockchain, ont servi de catalyseur important à l'adoption des Crypto lors du récent marché haussier des Crypto . Au cours de la période haussière des Crypto monnaies de 2021, les NFT à thème sportif ont suscité un intérêt considérable, NBA Top Shot étant en tête. Comme pour les objets de collection traditionnels, les acheteurs comprenaient un mélange d'amateurs et de purs spéculateurs.

Constatant un marché en pleine croissance, les Golden State Warriors, l'équipe championne de la National Basketball Association, sont devenus lepremière équipe sportive professionnellepour s'essayer à la commercialisation de NFT. L'équipe a sorti sa première collection en avril 2021 et n'a cessé d'innover depuis.

« On peut presque le considérer comme un diagramme de Venn, où le cercle de gauche représente les fans des Warriors et celui de droite la communauté NFT, puis ils se chevauchent », a déclaré Brandon Schneider, directeur des opérations des Warriors, dans une interview. « Au fil du temps, [ce chevauchement] s’est accru et continuera de croître. »

Situées NEAR de la Silicon Valley, les Golden State Warriors sont l'équipe NBA du monde de la technologie. Plusieurs personnages dans l'orbite de l'équipe ont des liens avec les Crypto. Chamath Palihapitiya, qui détenait jusqu'à ce mois-ci une participation minoritaire dans l'équipe, a publiquement plaidé en faveur des Crypto actifs et investi dans ces derniers.

Bien que, dans une publicité pour l'échange de Crypto FTX, le garde superstar des Warriors, Stephen Curry, ait fait valoir son manque de connaissances en Crypto et un solde de compte de trading fait pour la télévision de 15 084,93 $, plusieurs de ses coéquipiers ont expérimenté des actifs numériques. Les Warriors de longue date KLAY Thompson et Andre Iguadala prennent une partie de leur salaire en Bitcoin.

L’existence même de la première collection NFT des Warriors était innovante. Il s’agissait d’une collection destinée à commémorer les six titres de champion NBA de l’équipe et d’autres moments de l’histoire de la franchise. C’était la première fois qu’une équipe NBA plutôt qu’un athlète individuel expérimentait les NFT.

Mais d’autres équipes ont rapidement suivi, et cette collection emblématique de photos JPEG statiques de bagues de championnat et de billets numériques semble désormais être devenue un standard. Lors de la deuxième édition, les Warriors ont senti qu’ils devaient faire quelque chose qui démarquerait leur collection de la concurrence.

« Je pense que nos fans sont non seulement réceptifs aux nouvelles idées liées à la Technologies, mais qu'ils s'y attendent réellement », a déclaré Schneider.

En avril, les Warriors ont sortiune nouvelle collectionde NFT avec une touche innovante. La collection a répondu de manière programmatique aux performances de l'équipe sur le terrain, récompensant les détenteurs à mesure que les Warriors avançaient dans les séries éliminatoires de la NBA.

Le Finance du fandom

Les fans et les spéculateurs pouvaient acheter ONEun des 3 000 NFT et célébrer les victoires de l'équipe avec leurs propres victoires. La collection principale était vendue à 499,99 $ pièce (un prix plus élevé que celui d'un billet pour la plupart des matchs de la NBA). Mais en fonction de la rareté du NFT et du tour des éliminatoires, les détenteurs pouvaient WIN des billets pour la finale ou d'autres prix tels que des produits dérivés ou des NFT supplémentaires. Tous se voyaient promettre une bague de championnat numérique NFT si les Warriors remportaient le championnat.

Peut-être en raison d'une aversion persistante pour le jeu et ses substituts, les équipes de la NBA ne lient généralement T les récompenses des fans aux résultats des matchs. Bien sûr, il existe des promotions à petits enjeux qui pimentent l'action dans le stade. Lors des matchs à domicile des Philadelphia 76ers, par exemple, les fans reçoivent une récompense de 100 $. Wendy’s Frosty gratuitsi un adversaire rate des lancers francs consécutifs dans la seconde moitié d'un match. En comparaison, les Warriors ont offert des billets gratuits pour le match 1 de la finale NBA aux détenteurs de NFT, avec un prix moyen de billet de873 $.

Le NFT des Warriors a gamifié le fandom, transformant un spectateur en spéculateur investi dans le succès de l’équipe. Si les cadeaux et autres avantages pour les détenteurs sont courants dans le monde des NFT, les Warriors ont été la première équipe professionnelle à lier explicitement les avantages à leur succès et à commercialiser cette fonctionnalité en tant que telle. Mais il n’est pas certain que ce modèle soit l’avenir des NFT dans le sport.

Voir aussi :Comment les ligues sportives peuvent utiliser la Crypto pour engager les fans | Analyses

Le propriétaire des Dallas Mavericks, Mark Cuban, a déclaré à CoinDesk par e-mail : « Je pense que c'est ONEune des pires idées jamais vues. » Dans l'esprit de Cuban, ce modèle pourrait créer des spéculations indésirables et des pertes potentielles pourraient conduire à des fans mécontents. Pas très franc-tireur de la part de ce Maverick.

La collection des Warriors n'a T été vendue à guichets fermés - peut-être en raison d'un mauvais timing ou d'un intérêt limité - mais les Warriors ont WIN leur quatrième championnat depuis 2015 cette année. Les jetons font désormais partie de l'histoire des NFT et de la NBA - et marquent peut-être le début d'un nouveau jeu qui se joue dans la Crypto et le sport.

Souvenirs sportifs et spéculations : une longue histoire

Selon votre orientation, les objets de collection et les NFT liés au sport peuvent être un investissement, un divertissement, un pari ou une perte de temps. Mais l'appétit pour les objets de collection liés au sport est mis à l'épreuve par le temps.

Dave Amerman, directeur des ventes aux enchères chez Goldin Auctions et collectionneur de longue date, a vu le marché des objets de collection sportifs se développer au fil des ans. Ce qui a commencé comme une industrie artisanale où les gens achetaient et vendaient des cartes à jouer ou des souvenirs est rapidement devenu professionnel.

« C'est devenu bien plus qu'une simple passion », a déclaré M. Amerman. Certaines personnes ont vu le potentiel très tôt et ont investi « des dizaines de milliers de dollars il y a une vingtaine d'années » et ont gagné « de l'argent qui a changé leur vie », a-t-il déclaré.

Les collectionneurs peuvent désormais ouvrir un paquet de cartes à 5 $ dans l'espoir de trouver une rareté valant 100 000 $. À mesure que l'argent a augmenté, le domaine a attiré une toute nouvelle catégorie d'acheteurs.

« Il y a beaucoup de ce que nous appellerons de l'argent plus récent dans ce hobby, où il y a des gens qui viennent uniquement pour spéculer, des hommes d'affaires, des gens qui dirigent des fonds spéculatifs, toutes sortes de ces types d'investisseurs », a déclaré Amerman.

Alt, un groupe d'investissement alternatif, a récemment acheté une participation dans une carte à collectionner Steph Curry pour une valorisation record de 5,9 millions de dollars.

Une dynamique similaire s'est produite sur le marché haussier des Crypto pendant la pandémie de coronavirus. Les NFT, qui représentaient autrefois un marché de niche dans le secteur déjà très spécialisé des actifs numériques, ont explosé, les plateformes liées au sport comme Top Shot connaissant un regain d'intérêt notable.

Le fandom et la spéculation contribuent tous deux au prix du marché des objets de collection. En général, les acheteurs spéculent sur l'existence d'un marché futur pour un objet de collection particulier. La collection de NFT dits « réactifs » des Warriors a mélangé cela en faisant varier la valeur d'un actif par rapport aux récompenses matérielles basées sur les performances de l'équipe. Vous ne pariez T seulement sur la possibilité de vendre les NFT dans un avenir lointain, mais sur la WIN des Warriors lors d'un prochain match.

C’est un stratagème qui repose sur un raisonnement solide. Car, aussi grand que soit le marché des objets de collection sportifs,(estimé à 26,1 milliards de dollars), le marché des paris sportifs (estimé à 76,5 milliards de dollars) l'éclipse. Et les jeux de paris indirects comme les sports fantastiques restent extrêmement populaires.

Inconvénients potentiels

Il peut être délicat pour une franchise sportive de plusieurs milliards de dollars d’associer sa marque à un projet NFT. Et pas seulement parce que cela pourrait mettre en colère n’importe quel fan engagé s’il perdait de l’argent.

Il existe des inquiétudes légitimes quant au fait que certains NFT générant des profits pourraient être considérés comme des valeurs mobilières, quelle que soit la rigueur des avocats de la Monnaie. En commercialisant spécifiquement la série sur la base des victoires et des défaites, les NFT réagissant au succès de l'équipe pourraient justifier un examen plus approfondi.

« Il existe de nombreuses façons de parier » sur le sport, a déclaré Cuban. Le sport et les NFT sont une combinaison naturelle, a-t-il déclaré, mais cela devient éthiquement douteux si une équipe promeut la spéculation financière. Les NFT peuvent être utiles aux fans de sport : ils peuvent être utilisés comme souvenirs, peuvent donner aux gens un accès aux coulisses et peuvent enregistrer les moments forts des matchs, par exemple.

« Nous utilisons les NFTS comme une récompense gratuite pour avoir scanné un match des Mavs. C'est le comportement que nous voulons récompenser. Venir aux matchs », a écrit Cuban.

Cette idée est parfois appelée « tokens de preuve de présence ». C’est peut-être l’équivalent numérique des coupes ou des t-shirts commémoratifs que les stades distribuent en guise de signe de soutien au monde physique. Les tokens de preuve de présence sont toujours des actifs financiers qui peuvent être échangés sur des marchés secondaires, mais jusqu’à présent, l’accent a été mis sur l’engagement avec les équipes d’une manière qui place les fans d’abord, les finances ensuite.

Schneider, le directeur des opérations des Warriors, a rejeté l'idée des jetons de présence, étant donné la nature de plus en plus mondiale des fandoms sportifs. La plupart des gens ne pourront jamais produire leur preuve de présence, même s'ils sont des fans inconditionnels des Warriors.

Voir aussi :NBA Top Shot 101

« La réalité est que 99 % de nos fans n'iront jamais voir un match au Chase Center, car ils vivent partout dans le monde », a-t-il déclaré, faisant référence à l'arène des Warriors à San Francisco.

C’est le genre de préoccupations que les franchises doivent prendre en compte lorsqu’elles se lancent dans les NFT, a-t-il déclaré. Bien qu’il existe un marché pour les autographes, de nombreuses personnes se contentent simplement de leur valeur sentimentale. Les objets de collection numériques peuvent fonctionner de la même manière, simplement comme une expérience significative pour les fans. Ou ils peuvent devenir des véhicules de spéculation.

Aligner les attentes

La culture des NFT est celle des Crypto, et donc remplie d'arnaqueurs. Les investisseurs en NFT achètent souvent l'idée d'un futur projet ou d'une entreprise qui n'a pas encore été créée. Il est devenu courant sur Twitter et Discord que les acheteurs disent « les développeurs font quelque chose » lorsque les prix commencent à baisser.

ONEun des acheteurs de la collection des séries éliminatoires des Warriors, l'utilisateur de Twitter @jd84722, a déclaré à CoinDesk qu'il était déçu par le manque de publicité pour les NFT de l'équipe. « Ils ont vraiment manqué de marketing [pour] ce projet ! », a-t-il déclaré.

Mais pour les franchises sportives colossales, contrairement aux projets NFT purement axés sur le jeu, il y a moins d’incitation à tirer des leviers pour gonfler les prix. En fait, cela pourrait ouvrir la porte à la controverse, à l’examen réglementaire et à la réaction négative du public.

« Nous aimerions qu'ils aient une forte valeur au fil du temps, bien sûr, car nous voulons que les gens se sentent bien dans leur achat », a déclaré Schneider. Mais les Warriors ne veulent T créer une atmosphère où « les gens pensent qu'ils peuvent les acheter, les revendre et gagner de l'argent », a-t-il ajouté.

Les équipes sont confrontées à un dilemme similaire avec la revente de billets de match et ont développé des mécanismes pour réduire la revente de billets, notamment en ligne. Les franchises pourraient un jour vendre des billets sous forme de NFT, ce qui pourrait aider à traquer les mauvais acteurs, ou compliquer la situation avec les Marchés hypercapitalistes des crypto-monnaies.

Il est peu probable que les équipes parviennent à créer des bulles blockchain qui isolent les fans de ces spéculateurs et de ces chercheurs de profit. L’avenir des NFT d’équipe à succès et à forte valeur ajoutée pourrait dépendre de la capacité des équipes à éliminer ou à tolérer les acheteurs qui cherchent à gagner de l’argent facilement.

Où sommes-nous maintenant ?

Il n’existe pas de manuel sur la manière dont une marque NBA doit exécuter sa stratégie NFT. Schneider a fait pression pour la première collection NFT des Warriors après qu’un membre du personnel lui ait envoyé un SMS à propos de NBA Top Shot. Bien que l’équipe soit satisfaite de ses premières expériences, le secteur d’activité est en cours de développement, a-t-il déclaré.

« Allons-nous créer un autre NFT réactif ? Je ne sais T , probablement », a déclaré Schneider. « Allons-nous continuer à créer des NFT qui ont des utilités différentes ? Je pense que oui, je pense que c'est un peu dans cette direction que les choses ont évolué et que c'est probablement dans cette direction qu'elles continueront à évoluer. »

Dans un certain sens, l’équipe s’inspire de la récente légalisation deparis sportifs dans certains États. Tout comme les Crypto, les jeux d'argent offrent aux fans l'occasion de s'engager dans le sport de manière plus active. Ils suscitent également des inquiétudes.

Suite à une série descandales, la NBA a fait pression pour unensemble de loiscela légaliserait les jeux de hasard tout en garantissant l’intégrité du jeu et en garantissant une partie des bénéfices à la ligue.

Voir aussi : Tribalisme, méritocratie, argent : ce que les fans de sport et de Crypto ont en commun | Analyses

Les NFT et les Crypto en général sont controversés. De nombreuses organisations sont critiquées pour n'avoir fait qu'explorer des programmes pilotes, en raison de l'empreinte environnementale notable de l'industrie des Crypto et des escroqueries généralisées. Mais le Web3 présente également une voie pour rémunérer les participants à des activités traditionnellement sans profit et pour créer des communautés.

Les fans ont fait des franchises sportives des mastodontes grâce à leurs investissements émotionnels et financiers dans leurs équipes. Si les NFT offrent aux franchises un moyen de restituer une partie de cet investissement, l'intérêt n'en sera que plus fort. Si la dignité du fandom est ancrée dans l'affiliation émotionnelle, l'argent en jeu ne diluera T nécessairement cette dignité.

Au minimum, si les consommateurs bénéficient de protections adéquates, les divertissements dans lesquels il est possible d’investir peuvent être une situation gagnant-gagnant pour les fans et les équipes. Sauf, dans ce cas, pour les fans des New York Knicks.