La technologie blockchain « Layer 2 » est encore plus importante que vous ne le pensez

Michael J. Casey est président du conseil consultatif de CoinDesk et conseiller principal en recherche sur la blockchain à la Digital Currency Initiative du MIT.

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Bienvenue dans l’ère de la « Couche 2 ».

Nous entrons maintenant dans une nouvelle phase passionnante du développement de la blockchain dans laquelle le réseau Lightning et d’autres solutions de programmation qui fonctionnent « au-dessus » des blockchains existantes promettent de grandes avancées en termes d’évolutivité, d’interopérabilité et de fonctionnalité.

Il reste encore beaucoup à faire. Les premières technologies sont défaillantes, et de nouvelles solutions de sécurité et de confiance doivent être trouvées lorsqu'une grande partie de l'activité informatique des transactions individuelles ou des contrats intelligents est transférée « hors chaîne ».

Mais en atténuant le calcul lourd et multipartite que comportent les blockchains tout en garantissant que les historiques de transactions sont à un moment donné ancrés par des algorithmes de consensus « sur la chaîne », ces idées offrent une sorte de promesse du meilleur des deux mondes.

Comme le décrit Neha Narula, directrice de l'initiative sur la monnaie numérique du MIT Media Lab (où je travaille), la caractéristique déterminante de la couche 2 est que « le calcul est déplacé hors chaîne, soit pour permettre la Politique de confidentialité , soit pour économiser les ressources informatiques ».

Plutôt que d'avoir le script d'un programme particulier exécuté par chaque ordinateur du réseau blockchain, il « est mis en œuvre simplement par les deux ou plusieurs ordinateurs impliqués dans la transaction ».

Et pourtant, a-t-elle déclaré, « vous obtenez des protections de sécurité similaires à celles des transactions en chaîne, car la blockchain agit comme l'ancre de confiance. »

Personne ne sait où tout cela mènera. C'est ce qui rend les plateformes open source extensibles si intéressantes : elles fournissent les éléments de base sur lesquels d'inimaginables nouvelles applications peuvent être développées.

Nous ne roulons pas à l'aveugle, cependant. Le développement du World Wide Web dans les années 1990 offre une source utile de contraste et de comparaison : une solution similaire, de deuxième couche, a transformé Internet, passant d'un réseau complexe, composé principalement d'utilisateurs universitaires, à un phénomène mondial omniprésent.

De la même manière, je crois que nous pouvons nous attendre à une Avalanche d’innovations et de développements.

Pose des fondations

En prenant du recul, l'implémentation en 1989 du protocole de transfert hypertexte (HTTP) de Tim Berners-Lee sur les protocoles de contrôle de transmission et Internet de la couche de base (TCP/IP) a ouvert la voie au navigateur Mosaic Netscape de Marc Andreessen en 1994.

Cela a ensuite donné naissance à une multitude d’applications Web, qui ont finalement favorisé tous les services en ligne qui font désormais partie de la vie quotidienne.

À certains égards, le séquençage sera différent pour l'industrie de la blockchain. Nous avons peut-être déjà vécu notre version de la fin des années 90.DOT.com bulle, par exemple, avec la manie des ICO de l'année dernière survenue avant que les technologies de couche 2 habilitantes ne soient en place.

Néanmoins, une bonne partie des milliards levés grâce à ces offres de jetons sera probablement consacrée au développement de la couche 2, accélérant ainsi, espérons-le, leur marche vers une adoption plus large.

De plus, alors que HTTP a été universellement adopté comme norme presque immédiatement, il existe une forte concurrence dans les solutions blockchain de couche 2.

Les canaux de paiement de Lightning ont été conçus à l'origine pour les transactions en Bitcoin , mais ils prennent en charge l'interopérabilité et présentent certainescapacité de contrat intelligent.

Cela pourrait le mettre en concurrence avec des solutions alternatives de couche 2 de « canal d'état » pour Ethereum (Plasma,Raiden) ainsi qu'avec des projets visant à permettre des transactions inter-chaînes (Polkadot,Cosmos,Interledger).

Et, comme on le voit auSommet L2 hébergé récemment par le MIT DCI et Fidelity Labs, il existe de nombreuses autres méthodes légères hors chaîne pour étendre la capacité transactionnelle.

Par exemple, les développeurs de la startup Abra et d’ailleurs utilisent des blockchains décentralisées établies telles que Bitcoin et Ethereum pour régler des contrats à terme libellés dans différentes devises ou jetons.

En fleur

Déjà plus de 2 000 nœudssont membres du Lightning Network et gèrent plus de 7 000 chaînes. On est loin d'un réseau mondial omniprésent, mais cette communauté grandissante offre une excellente base d'expérimentation.

Maintenant qu'unforme unique de contrats intelligents protégeant la vie privée a été développé par Tadge Dryja, co-auteur du livre blanc original de Lightning et désormais également au DCI, il existe un potentiel de développement encore plus grand.

Les projets de couche 2 développés autour Ethereum suscitent également de l'intérêt.Horizon des événementsconférence sur l'énergie blockchain à Berlin le mois dernier, beaucoup de buzz a été généré par des présentations sur la capacité de Polkadot etSlock.Il est incubéclient permettant des transactions hors chaîne, d'appareil à appareil.

Pendant ce temps, avecRipple rejoint Hyperledger consortium, les ingénieurs d'entreprise auront l'opportunité de développer des utilisations d'entreprise pour le protocole Interledger de la startup.

Dans cet environnement, nous assisterons à une compétition PIT les intérêts des entreprises établies et ceux des startups de couche 2 telles que Lightning Labs, Blockstream, Ripple et Parity, ainsi que potentiellement des centaines de codeurs indépendants à travers le monde.

En fin de compte, des normes apparaîtront, créant des gagnants, avec des consortiums comme le World Wide Web Consortium, mieux connu sous le nom deW3C, émergeant pour guider ce processus.

Et quelles seront les retombées économiques de tout cela ? Si les années 90 nous servent de leçon, nous pouvons nous attendre à ce qu'à terme, de nombreux secteurs traditionnels soient perturbés.

Nouvelle frontière

Les canaux de paiement de Lightning illustrent le type de paiements rapides et à faibles frais que Bitcoin avait initialement promis, mais n'avait pas réussi à offrir. En théorie, cela priverait les banques, les sociétés de cartes de crédit et les sociétés de transfert de fonds de leurs activités.

Pourtant, rien ne garantit que les citoyens ordinaires surmonteront leur appréhension à l’égard des cryptomonnaies – notamment sans solutions encore indisponibles pour lutter contre la volatilité des prix.

Des questions se posent également sur la manière dont les régulateurs géreront un système qui pourrait rendre les transactions très difficiles à suivre. Enfin, il n'est toujours pas certain que ces solutions hors chaîne atteindront l'échelle nécessaire sans l'émergence depuissants intérêts des entreprises.

Ces participants imposeront-ils des coûts excessifs au système ou apporteront-ils simplement les liquidités indispensables ? Il est trop tôt pour le dire.

Une autre question est de savoir qui seront les gagnants et les perdants au sein de la communauté Crypto . Les solutions de couche 2 pourraient-elles priver les mineurs des frais nécessaires à la sécurisation de la blockchain sous-jacente ? C'était le sujet d'une discussion.échange récent sur Twitter entre Ryan Selkis et Jameson Lopp.

À cet égard, les leçons de Wall Street à la fin des années 1990 pourraient également être instructives. Certaines banques d'investissement craignaient une baisse de leurs revenus due à la réduction drastique des frais de courtage due au commerce électronique en ligne. En réalité, la Technologies en ligne a élargi le marché boursier, profitant aux acteurs en place, même si leurs marges par transaction se sont réduites. C'était un exemple de ce que l'on appelle le « trading en ligne ».Paradoxe de Jevons.

Bien sûr, l'histoire ne se répète T toujours. Les mineurs peuvent effectivement être affectés par des activités hors chaîne. Mais ce n'est T à nous de nous en préoccuper.

L'objectif ici, tel que clairement défini dans leDébat Segwitce qui a finalement abouti à l'implémentation de Lightning sur le réseau principal Bitcoin , vise une décentralisation optimale et une sécurité maximale.

La véritable innovation, par définition, est disruptive. Alors, attachez vos ceintures !

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