La tecnologia blockchain "Layer 2" è ancora più importante di quanto pensi

Michael J. Casey è presidente del comitato consultivo di CoinDesk e consulente senior per la ricerca sulla blockchain presso la Digital Currency Initiative del MIT.

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Benvenuti nell'era del "Livello 2".

Stiamo entrando in una nuova entusiasmante fase di sviluppo della blockchain, in cui la rete Lightning e altre soluzioni di programmazione che operano "sopra" le blockchain esistenti promettono grandi progressi in termini di scalabilità, interoperabilità e funzionalità.

C'è ancora molto lavoro da fare. La tecnologia iniziale è piena di bug e nuove soluzioni di sicurezza e affidabilità devono essere escogitate quando gran parte dell'attività di elaborazione nelle singole transazioni o negli smart contract viene portata "off-chain".

Tuttavia, attenuando il pesante calcolo multi-parte che le blockchain comportano e garantendo al contempo che le cronologie delle transazioni siano a un certo punto ancorate ad algoritmi di consenso "on-chain", queste idee promettono di combinare il meglio di entrambi i mondi.

Come spiega Neha Narula, direttrice della Digital Currency Initiative del MIT Media Lab (dove lavoro), la caratteristica distintiva del Layer 2 è che "l'elaborazione viene spostata fuori dalla catena, per garantire la Privacy o risparmiare risorse di elaborazione".

Invece di far eseguire lo script di un particolare programma da ogni computer nella rete blockchain, esso "viene implementato semplicemente dai due o più computer coinvolti nella transazione".

E tuttavia, ha affermato, "si ottengono protezioni di sicurezza simili a quelle delle transazioni on-chain perché la blockchain funge da ancora di fiducia".

Dove tutto questo vada a finire è un mistero per chiunque. Ecco cosa rende entusiasmanti le piattaforme open source ed estensibili: forniscono i mattoni su cui si possono sviluppare nuove applicazioni inimmaginabili.

Tuttavia, non stiamo guidando completamente alla cieca. Lo sviluppo del World Wide Web negli anni '90 offre una fonte utile di contrasto e confronto, quando una soluzione simile, di secondo livello, ha trasformato Internet da una rete goffa di utenti per lo più accademici in un fenomeno globale onnipresente.

Allo stesso modo, credo, possiamo aspettarci una Avalanche di innovazione e sviluppo.

gettare le fondamenta

Facendo un passo indietro, l'implementazione nel 1989 del protocollo HTTP (Hypertext Transfer Protocol) di Tim Berners-Lee sui protocolli base Transmission Control e Internet (TCP/IP) aprì la strada al browser Mosaic Netscape di Marc Andreessen nel 1994.

Ciò ha poi dato origine a una serie di applicazioni basate sul web, che hanno finito per promuovere tutti i servizi online che oggi fanno parte della vita quotidiana.

Per certi aspetti, la sequenza sarà diversa per l'industria blockchain. Potremmo aver già avuto la nostra versione di fine anni NovantaDOT.com bolla, ad esempio, con la mania delle ICO dell'anno scorso che si è verificata prima che le tecnologie Layer 2 fossero abilitanti.

Tuttavia, è probabile che una buona parte dei miliardi raccolti con queste offerte di token finisca nello sviluppo di Layer 2, accelerando, si spera, il loro cammino verso un'adozione più ampia.

Inoltre, mentre HTTP è stato adottato universalmente come standard quasi immediatamente, esiste una forte concorrenza nelle soluzioni blockchain di Livello 2.

I canali di pagamento di Lightning sono stati originariamente progettati per le transazioni Bitcoin , ma supportano l'interoperabilità e hanno alcunecapacità di contratto intelligente.

Ciò potrebbe metterlo in competizione con soluzioni alternative di "canale di stato" Layer 2 per Ethereum (Plasma,Raiden) così come con progetti volti ad abilitare transazioni cross-chain (A Polkadot,Cosmos,Interlibro interattivo).

E, come si vede alVertice L2Come recentemente ospitato da MIT DCI e Fidelity Labs, esistono molti altri metodi off-chain leggeri per espandere la capacità transazionale.

Ad esempio, gli sviluppatori della startup Abra e di altre aziende utilizzano blockchain consolidate e decentralizzate, come Bitcoin ed Ethereum, per regolare contratti future denominati in valute o token diversi.

In fiore

Già più di 2.000 nodisono sulla Lightning Network, che gestisce oltre 7.000 canali. È ben lontano dall'essere una rete globale onnipresente, ma quella comunità in crescita fornisce una grande base per la sperimentazione.

Ora che unforma unica di contratti intelligenti che proteggono la privacyè stato sviluppato da Tadge Dryja, coautore del white paper originale di Lightning e ora anche presso il DCI, il potenziale di sviluppo è ancora maggiore.

Anche i progetti Layer 2 sviluppati attorno a Ethereum stanno suscitando interesse. AlOrizzonte degli eventiconferenza sull'energia blockchain tenutasi a Berlino il mese scorso, molto fermento è stato generato dalle presentazioni sulla capacità di Polkadot eSlock.It è incubatoclient per abilitare transazioni off-chain da dispositivo a dispositivo.

Nel frattempo, conRipple si unisce a Hyperledger consorzio, gli ingegneri aziendali avranno l'opportunità di sviluppare utilizzi aziendali per il protocollo Interledger della startup.

In questo contesto, assisteremo a una competizione PIT gli interessi delle aziende affermate e quelli delle startup Layer 2 come Lightning Labs, Blockstream, Ripple e Parity, oltre a centinaia di programmatori indipendenti in tutto il mondo.

Alla fine, nasceranno degli standard, che creeranno dei vincitori, con consorzi come il World Wide Web Consortium, meglio conosciuto comeIl W3C, emergendo per guidare tale processo.

E che dire delle ricadute economiche di tutto questo? Se gli anni Novanta sono una lezione, possiamo aspettarci che, alla fine, molte industrie tradizionali potrebbero essere sconvolte.

Nuova frontiera

I canali di pagamento di Lightning puntano al tipo di pagamenti a basso costo e rapidi che Bitcoin aveva promesso all'inizio ma non è riuscito a fornire. Ciò, in teoria, sottrarrebbe affari a banche, società di carte di credito e money transmitter.

Tuttavia, non c'è alcuna garanzia che la gente comune supererà la sua apprensione nei confronti delle criptovalute, ad esempio non senza soluzioni ancora disponibili per la volatilità dei prezzi.

Ci sono anche domande su come i regolatori gestiranno un sistema che potrebbe rendere le transazioni molto difficili da tracciare per loro. Infine, non è ancora chiaro se queste soluzioni off-chain raggiungeranno il tipo di scala necessaria senza l'emergere dipotenti interessi aziendali.

Tali partecipanti imporranno costi ingombranti al sistema o forniranno semplicemente la liquidità tanto necessaria? È troppo presto per dirlo.

Un'altra domanda è chi saranno i vincitori e i perdenti nella comunità Cripto . Le soluzioni Layer 2 potrebbero negare ai minatori le commissioni di cui hanno bisogno per continuare a proteggere la blockchain sottostante? Questo è stato l'argomento di unrecente scambio su Twitter tra Ryan Selkis e Jameson Lopp.

Qui, le lezioni di Wall Street alla fine degli anni '90 potrebbero anche essere istruttive. Alcune banche d'investimento si sono preoccupate del colpo ai ricavi quando l'e-trading basato sul web ha ridotto le commissioni di intermediazione. In realtà, la Tecnologie online ha ampliato la torta per il trading in borsa, avvantaggiando gli operatori storici anche se i loro margini per transazione si sono ridotti. È stato un esempio di ciò che è noto comeParadosso di Jevons.

La storia T si ripete sempre, ovviamente. I minatori possono effettivamente essere danneggiati dall'attività che esce dalla catena. Ma T dovrebbe essere nostro compito preoccuparci di loro di per sé.

L'obiettivo qui, come chiaramente definito nelDibattito su Segwitche alla fine ha portato all'implementazione di Lightning sulla rete principale Bitcoin , è volta alla decentralizzazione ottimale e alla massima sicurezza.

La vera innovazione, per definizione, è dirompente. Quindi allacciate le cinture.

Strati di legnoimmagine tramite Shutterstock