La blockchain alimentaire d'IBM est lancée avec un géant des supermarchés à bord

IBM met en production sa blockchain de suivi alimentaire, ce qui en fait ONEun des plus grands projets d'entreprise à atteindre cette étape, et a signé un contrat avec le géant européen des supermarchés Carrefour pour l'utiliser.

Annoncé lundi, le lancement commercial d'IBM Food Trust signifie que les grands acteurs, ainsi que les petites et moyennes entreprises (PME) de la chaîne d'approvisionnement de l'industrie alimentaire, peuvent désormais rejoindre le réseau moyennant un abonnement allant de 100 $ à 10 000 $ par mois.

De nombreuses PME pourraient être davantage incitées à participer maintenant que Carrefour, qui exploite 12 000 magasins dans 33 pays, a rejoint le mouvement. L'enseigne assurera le suivi et la traçabilité de ses produits de marque propre en France, en Espagne et au Brésil, avant de s'étendre à d'autres pays d'ici 2022.

« Pour nous, c'est une question de sens pour le consommateur », a déclaré Emmanuel Delerm, directeur du programme blockchain chez Carrefour, à CoinDesk. « C'est vraiment ce qui nous poussera à demander à nos producteurs, partenaires ou fournisseurs s'ils rejoindront la plateforme. C'est vraiment orienté consommateur ; c'est vraiment pour eux que nous agissons. »

Pourtant, Carrefour n'est que la dernière entreprise alimentaire ayant une influence sur sa chaîne d'approvisionnement à adhérer à IBM Food Trust. Parmi les autres entreprises, on compte Nestlé, Dole Food, Tyson Foods, Kroger, Unilever – et surtout le géant américain de la grande distribution Walmart.  Walmart a notamment déjàa fléchi ses muscles, indiquant aux fournisseurs de légumes-feuilles le mois dernier qu'ils doivent s'intégrer au réseau d'ici septembre 2019 etcitant une épidémie d'E.colicomme une raison urgente d’améliorer la transparence.

Décrivant les fruits de plus d'un an de travail, Ramesh Gopinath, vice-président des solutions blockchain d'IBM, a déclaré à CoinDesk:

« IBM Food Trust est la première blockchain de production à échelle réelle et nous sommes très heureux de pouvoir enfin rendre le produit disponible à grande échelle. »

En effet, l’ ONE blockchain d’entreprise d’une envergure comparable à être mise en service est we.trade, le consortium de Finance du commerce de 12 banques mondiales, qui est entré en production fin juin.

Selon Gopinath, le pilier de l'offre commerciale d'IBM Food Trust réside dans la possibilité de tracer les produits en amont et en aval de la chaîne d'approvisionnement. Ainsi, les pommes d'une marque d'aliments pour bébés, par exemple, peuvent être identifiées comme appartenant à un lot et à un verger spécifiques ; ainsi, en cas de contamination, la traçabilité peut être exploitée pour rappeler l'ensemble des produits potentiellement concernés.

« Cela nécessite évidemment que les producteurs, les fournisseurs et les détaillants fassent tous partie de la solution, en envoyant des informations de manière fiable et autorisée et en LINK le tout ensemble », a déclaré Gopinath.

Jusqu'à présent, 3 millions de transactions ont été traitées sur le grand livre au cours de 18 mois de tests, et maintenant qu'il est en ligne, Gopinath est convaincu que « ce sera dix fois plus rapide ».

Au sommet de la chaîne alimentaire ?

IBM Food Trust est sans aucun doute le leader du secteur du suivi et de la traçabilité des aliments. Le réseau a été construit à l'aide du protocole blockchain Hyperledger Fabric (auquel Big Blue a contribué au projet Hyperledger). Mais il y en aura probablement d'autres dans la course, y compris certains qui pourraient également émerger au sein de la communauté Hyperledger.

Sawtooth, la base de code offerte à Hyperledger par Intel, prend également de l'ampleur. En effet, si vous prenez le temps d'inspecterDépôt GitHub de la chaîne d'approvisionnement SawtoothEn juillet dernier, le géant américain de l'agroalimentaire Cargill a validé 15 codes, impliquant un projet de suivi et de traçabilité ; le mot « poisson » est mentionné. Interrogé sur la possibilité d'une démonstration de faisabilité sur Sawtooth, Cargill a refusé de commenter.

Mais dans tous les cas, Gopinath d'IBM s'est montré optimiste quant aux autres sociétés du Fortune 100 qui travaillent sur des solutions possibles, ajoutant que l'interopérabilité est un objectif ultime.

« Tout cela, à mon avis, est une bonne nouvelle », a-t-il déclaré. « Cela confirme que la voie que nous avons empruntée il y a plus de trois ans est la ONE. Et dès nos débuts, nous avons toujours eu l'interopérabilité à l'esprit. »

Il a également évoqué les normes de partage de données comme GS1, ce qui signifie que le travail nécessaire sera effectué en amont. Gopinath a ajouté :

« J'aimerais beaucoup qu'IBM Food Trust soit la seule plateforme disponible pour cela, mais nous ne sommes pas si naïfs. S'il existe une autre ONE aussi performante et mature que Food Trust, nous serons ravis de prendre en charge l'interopérabilité. »

Poulet et œuf

Delerm, de Carrefour, a déclaré que la chaîne de supermarchés avait travaillé sur sa propre blockchain pendant plus d'un an, principalement en utilisant des équipes d'ingénieurs internes, avant de passer à celle d'IBM.

« En tant que détaillant, nous savions qu'IBM travaillait principalement avec Walmart sur IBM Food Trust aux États-Unis », a-t-il déclaré.

Carrefour a ainsi vu la possibilité d'élargir la gamme de produits sur lesquels il travaillait déjà, comme la manière dont il vérifie actuellement la production de poulet fermier dans la région Auvergne, dans le centre de la France.

« À ce jour, nous avons trois produits en France sur lesquels, depuis le début de l'année, nous livrons toutes les informations aux consommateurs : les tomates, le poulet et les œufs, et nous avons récemment ajouté le poulet également en Italie », a déclaré Delerm.

En plus des lignes de qualité Carrefour existantes sur la blockchain, le plan est d'utiliser IBM Food Trust pour inclure des marques internationales, a déclaré Delerm, comme certaines de celles qui travaillent déjà avec Food Trust comme Nestlé et Unilever, ainsi que d'explorer le suivi des produits biologiques.

Adoption croissante

Se joindront également lundi à Food Trust la coopérative Topco Associates, représentant 15 000 magasins ; la coopérative Wakefern, détenue par des détaillants, représentant 50 entreprises membres et 344 magasins ; ainsi que des fournisseurs tels que Beefchain, Dennick Fruit Source et Smithfield.

Food Trust est également accessible via un module permettant aux entreprises de télécharger gratuitement des données sur leurs produits dans le système, via le cloud ou une autre application. Une version plus avancée inclut les certificats, les certifications bio ou commerce équitable, etc.

En prenant du recul, Food Trust est ONEun des principaux segments de blockchain d'IBM ; un autre est le transport maritime et le commerce mondial, et dans ce domaine, la plateforme phare est la collaboration d'IBM avec Maersk, baptisée TradeLens.

À ce jour, TradeLens n'a pas encore intégré d'autres transporteurs de la taille de Maersk. Se pourrait-il donc que l'industrie agroalimentaire soit plus facile à adopter, ou peut-être s'agit-il d'un secteur où les avantages sont plus immédiats et tangibles ?

Gopinath a souligné que Food Trust était en préparation depuis environ 18 mois et que des progrès étaient réalisés sur TradeLens pour atteindre le même niveau parmi les parties qui sont normalement en concurrence les unes avec les autres.

Il a conclu :

IBM Food Trust fait cette annonce importante ; de même, TradeLens annoncera sa disponibilité commerciale. Et à ce moment-là, je peux vous garantir que le produit sera dans le même état que celui que nous connaissons.

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