A espada de dois gumes do Ethereum: o aumento do preço prejudicará os usuários?

Os apoiadores do Ethereum têm todos os motivos para estarem exultantes.

Não só o valor da plataformaTokens de étersaltouem cerca de 900%desde o início do ano, mas o blockchain público recentementeatraídoatenção de bancos e gigantes da tecnologia. E enquanto os apoiadores do Ethereum há muito argumentam que a plataforma de computação global ajudaria a formar uma novo tipo de internet, uma onda de inovadores está agora tentando concretizar esse ideal.

O problema é que pode haver desvantagens nesse aumento de preço e aumento de atenção. Ou seja, conforme o preço aumenta, os aplicativos Ethereum ficam mais caros de usar.

Isso porque no Ethereum, os usuários precisam pagar diretamente pelo poder computacional que usam, seja para dar um lance em um mercado de previsão ou usar novos tipos de Twitters e Ubers descentralizados. Por enquanto, esse é um cenário diferente do que, digamos, o Facebook, cuja popularidade repousa em parte em sua plataforma "gratuita".

Matus Lestan, cofundador do aplicativo Ethereum Ethlance, por exemplo, postou recentemente uma captura de tela de um usuário que procurava criar um perfil de usuário na plataforma – uma ação que custou 0,08 ETH, ou US$ 7. Teria custado "pouco mais de US$ 1" quando o ether estava em US$ 10, ele escreveu.

Diante desse aumento, Luis Cuende, líder de projeto na startup descentralizada Aragon, disse ao CoinDesk:

"[É] muito compreensível que alguns usuários fiquem irritados."

O preço do GAS

Ainda assim, muitos aplicativos Ethereum , incluindo Aragon, estão em fase de teste agora. Então, não está claro quantos aplicativos e usuários são realmente impactados por esse aumento.

Pode ser mais um prenúncio de atrito futuro. O cofundador da Augur , Joey Krug, por exemplo, disse que os usuários de sua plataforma baseada em ethereum T estão sendo impactados.

"Como Augur ainda está em beta na testnet [os preços mais altos] T nos afetaram diretamente ainda", ele disse. "No entanto, quando estiver no ar, certamente afetará."

O que aumenta a complexidade, porém, é que os preços são mais dinâmicos do que simplesmente afetados pelo aumento de valor da criptomoeda.

Os detalhes são um BIT espinhosos. Primeiro, vale a pena notar que ' GAS', 'preço do GAS ' e 'custo do GAS ' significam coisas diferentes. (Até o inventor do ethereum tem misturei os termos.)

' GAS' descreve unidades de poder computacional em Ethereum, enquanto ' GAS cost' é usado para denotar quanto GAS é necessário para executar uma ação na plataforma. Uma transação simples custa 500 GAS, enquanto armazenar dados usando Ethereum custa 100 GAS.

Esses números são codificados no software. Finalmente, o 'preço do GAS ' é quanto cada unidade de GAS custa em ether.

O custo total de uma ação no Ethereum é o custo do GAS multiplicado pelo preço do GAS . Se o preço do GAS permanecer o mesmo enquanto o valor do ether aumenta, como tem sido o caso até agora, então o preço geral dos contratos inteligentes aumenta.

No Ethereum, os mineradores definem esses preços de GAS . "Os mineradores são aqueles que dão as ordens", disse Jason Teutsch, fundador do projeto de escalabilidade TrueBit Foundation, ao CoinDesk.

Pressão do mineiro

Alguns esperam que os mineradores baixem os preços do GAS . O incentivo deles para fazer isso, segundo um argumento, é que, se não fizerem T, menos pessoas usarão a rede e pagarão taxas de transação. Até agora, porém, isso T aconteceu.

O preço do GAS às vezes flutua, de acordo com um gráfico do site de dados Ethereum Etherscan, mas permaneceu em aproximadamente 22 a 23 Gwei (0,000000000000000022 ETH ou menos de 1 centavo) no ano passado.

"É um BIT misterioso para mim o porquê dessa quantidade permanecer tão estável. Talvez seja um artefato das políticas de pool de mineração, mas também pode refletir algum custo fixo médio percebido pelos mineradores", disse Teutsch.

Então, a situação poderia ser atenuada se os mineradores reduzissem as taxas. De fato, alguns usuários estão atualmente fazendo campanha em pools de mineração para reduzir os preços do GAS .

Aumentando a confusão, como Krug apontou, é que os usuários podem postar transações com uma taxa menor do que esse preço codificado. As transações podem não ser concluídas tão rapidamente, mas ele apontou que, mesmo a cerca de um vigésimo do preço atual, "não é muito mais lento". O problema é que a maioria dos usuários está simplesmente seguindo o preço codificado.

Dado isso, pode haver menos motivos para se preocupar com um aumento nos preços ainda. Como os blocos T estão cheios, na verdade muitos deles estão vazios, os usuários T estão lutando para colocar suas transações em um bloco com taxas maiores (como com Bitcoin).

"Os preços do GAS T estão caindo, mas os blocos também T estão sendo preenchidos, é uma situação de perda para todos", disse Krug.

"Grande parte disso se deve à falha dos desenvolvedores em agir", disse ele, argumentando que os desenvolvedores deveriam introduzir um preço de GAS mais dinâmico, que dependesse, em parte, de quão cheios os blocos estão.

A longo prazo, há outras limitações para as tecnologias de blockchain públicas como elas estão hoje. Por exemplo, há um limite na quantidade de poder computacional por bloco no Ethereum. Esse limite é aproximadamente equivalente ao tamanho do bloco do bitcoin, embora os mineradores de Ethereum , novamente, possam aumentá-lo ou diminuí-lo.

T seria simples apenas reduzir os preços do GAS e, ao mesmo tempo, aumentar a quantidade de GAS que cabe em um bloco? Bem, há compensações: aumentar o limite de GAS aumenta o fardo de executar um nó completo de Ethereum .

Lidar com essas compensações é um problema que o Bitcoin também enfrentou. E é, em certo sentido, um grande elemento de seu debate sobre o tamanho do bloco é centrado na comunidade discutindo sobre taxas de transação crescentes.

Em outras palavras, um limite de GAS menor é necessário para que o Ethereum permaneça descentralizado. Mas isso pode levar a preços de contratos inteligentes mais altos a longo prazo, à medida que mais pessoas usam a plataforma.

Em direção a soluções?

Dessa forma, você pode pensar nesses aumentos de preços como um sintoma de problemas maiores de escalabilidade da tecnologia blockchain, para os quais há uma série de projetos que podem ajudar.

Um desses projetos é Bit Verdadeiro, que impulsiona a verificação de computação de contrato inteligente do Ethereum , comocálculos mais avançadoscomo o aprendizado de máquina, para uma nova camada acima do blockchain.

"A TrueBit é imune a alguns desses problemas", disse Teutsch, argumentando que a plataforma pode ajudar no rendimento das transações, bem como facilitar cálculos mais avançados de Ethereum .

O que isso significa nessa situação? A ideia é que então você T precisa liquidar tantas computações diretamente no blockchain. Você ainda terá que pagar taxas aos computadores no mercado TrueBit, mas a ideia é que você raramente terá que pagar as taxas mais caras necessárias para liquidar uma transação on-chain.

Gilles Fedak, cofundador do aplicativo de computação em nuvem distribuída IEx.ec, observou que, embora seus aplicativos já sejam principalmente off-chain, a equipe por trás da plataforma de computação está buscando outra rede off-chain, a Raiden, para ajudar com alguns de seus problemas.

Em outra direção, Cuende disse que o modelo de negócios da Aragon pode ser uma inspiração para outros aplicativos descentralizados. A startup planeja pagar taxas de transação na plataforma, protegendo os usuários dos preços crescentes.

Ainda assim, todos esses projetos são trabalhos em andamento. E até que eles se concretizem, ou os mineradores adotem novas estruturas de taxas, as taxas de contratos inteligentes do Ethereum podem aumentar. O que é um pouco irônico, considerando que Buterin sugeriu uma vez <a href="https://vid.me/FMHe that">https://vid.me/FMHe que</a> as taxas de transação do bitcoin são muito altas.

Aviso Importante:A CoinDesk é uma subsidiária do Digital Currency Group, que possui participação acionária na Etherscan.

Espadaimagem via Shutterstock