Mais influente em Blockchain 2017 #6: Yao Qian

Esta é uma entrada na série Mais Influentes em Blockchain de 2017 da CoinDesk.

"Meu Deus. A China está banindo o Bitcoin. Venda! Venda tudo, droga!"

Numa indústria que tantas vezes apaga o seu próprio passado, mesmo recente, é ainda mais surpreendenteum memede 2014 ainda é válido hoje.

Retratando personagens de "South Park" em algum pregão fictício, ele mantém tanta relevância porque todo o bufar e resfolegar da China, há muito tempo o grande lobo mau dos Mercados de Cripto , parece nunca cessar.

Na consciência coletiva da indústria, a influência da China só se fortaleceu com o tempo. É um relacionamento que é um dos mais matizados na história da tecnologia – informado por fatos, mas alimentado por um tipo de ficção com sua própria verdade, igualmente relevante.

Se a comunidade de Criptomoeda perpetuou uma história, é que os governos secretamente temem o Bitcoin e que, no fundo, todos os banqueiros centrais não medirão esforços para promover sua agenda de moeda fiduciária, que eles sabem que está ultrapassada e fadada a ser substituída.

Mas enquanto outros bancos centrais e reguladores têm bravateado e emitido avisos, nenhum talvez tenha jogado tão profundamente nesta narrativa como o Banco Popular da China (PBOC).

Já em 2013, o banco central da China começou a fazer movimentos que alguns diriam que mostram o quão nervoso ele estava ficando com a ascensão incessante da criptomoeda. No final daquele ano, o PBOCempresas de pagamento proibidas de trabalhar com exchanges de Bitcoin .

Foi o primeiro – mas não o último – golpe contra a indústria e também contra a ideia de que a criptografia e a confiança fornecida por uma rede global de computação em um blockchain poderiam substituir o que os humanos historicamente chamam de dinheiro.

No início deste ano, o banco central foi ainda mais longe, tornando-se o primeiro a nível mundial aproibir ofertas iniciais de moedas (ICOs), uma forma de arrecadação de fundos na qual os compradores trocam criptomoedas (geralmente Bitcoin) por tokens em um protocolo mais novo. No entanto, este T foi o movimento mais devastador. Em paralelo, o PBOC também secretamente pediu o encerramento de trocas que permitem que os usuários troquem entre Cripto e renminbi, efetivamente interrompendo as entradas de capital no mercado.

No entanto, apesar de todo esse antagonismo, a China mantém um papel de liderança na história das Criptomoeda .

Ainda é a geografia dominante para mineração, e as tentativas do governo de reprimir o mercado doméstico de ICO aparentemente só saíram pela culatra. Em vez disso, o mercado fez o que os proponentes da Criptomoeda há muito argumentam que a Tecnologia “antifrágil” faria – adaptar-se, sobreviver e prosperar.

E é neste contexto que surgiu uma nova figura, um homem cujos escritos ecomentários públicos sugere que as tentativas da China de mudar a narrativa sobre Criptomoeda podem estar apenas começando.

O mentor

Para uma indústria com uma divisão leste-oeste já estabelecida, talvez não seja nenhuma surpresa que pouco se saiba sobre Yao Qian, o diretor do Instituto de Pesquisa de Moeda Digital do PBOC, nemo programapelo qual ele agora é acusado.

Em vez disso, Qian parece ter emergido do éter como um RARE agente governamental em uma posição de poder não apenas por nomeação, mas também por seu forte domínio evidente da Tecnologia em si. E em um artigo escrito em maio deste ano, que serviu como sua introdução ao público ocidental, Qian parecia interessado em se envolver.

Enquanto outros bancos centrais – deUcrânia para Barbados para Brasil – passei este ano falando sobre os potenciais benefícios que uma versão Cripto da moeda fiduciária poderia proporcionar. O artigo de Qian é notável por ser talvez a visão mais detalhada e sincera sobre como um banco central pode elaborar e administrar.

Longe de ser sinuosa, era avançada em sua construção.

No artigo, Qian esboça dois futuros diferentes – um em que o próprio banco central é a única parte que emite moeda digital, e ONE em que o banco central pode autorizar bancos comerciais a emitir tais instrumentos. E não apenas isso, mas ele também elabora a estrutura para um novo modelo de carteira.

Como Qian não respondeu aos pedidos de comentário, é difícil dizer se essas ideias ainda são defendidas por ele ou pelo PBOC em geral, mas mesmo assim é um documento impressionante e instrutivo.

Em traduções fornecidas pela PwC, o artigo também aparentemente insinuou os principais objetivos do PBOC para adotar um tipo de Criptomoeda (e possivelmente evitar o outro). Qian escreveu:

"Para compensar o choque imposto ao sistema bancário atual por um sistema de moeda digital independente (e para proteger o investimento feito por bancos comerciais em infraestrutura), é possível incorporar atributos de carteira de moeda digital ao sistema de conta bancária comercial existente para que a moeda eletrônica e a moeda digital sejam gerenciadas na mesma conta."

Aqui estavam novamente duas verdades aparentemente interligadas.

O lugar do PBOC

Mas se o documento deixa muito para interpretação, o mesmo acontece com a dinâmica de poder em jogo entre os muitos órgãos reguladores da China.

Por exemplo, quando a "China" proibiu as ICOs, T foi o PBOC que agiu sozinho.

Em vez disso, sete agências reguladoras participaram, incluindo o Escritório Central de Rede, o Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação, a Administração Estatal de Indústria e Comércio e a Comissão Reguladora Bancária da China, todos grupos que têm sido menos expressivos que o PBOC, mas que, ainda assim, têm mandatos diferentes.

Ainda assim, há aqueles que acreditam que o PBOC está no comando, dado que tem jurisdição sobre a emissão de dinheiro e governança.

“A agenda nacional no que diz respeito à indústria financeira tem de ser conduzida pelo Banco Popular da China”, afirma Zennon Kapron, autor de umlivro antigo sobre Bitcoinna China e fundador e diretor da Kapronasia, uma empresa de pesquisa e consultoria sediada em Xangai.

Kapron disse ao CoinDesk que, em 2013-2014, o PBOC tinha "uma boa ideia" do que era o Bitcoin , mas ele acredita que a Criptomoeda mudou algumas das dinâmicas dentro da agência.

“Se você trabalhou no PBOC há cinco a 10 anos, provavelmente era bem tedioso. Mas no momento em que há iniciativas de moeda digital, é uma maneira de fazer o país avançar”, ele diz.

E a criação de um grupo de pesquisa focado em “moeda digital” parece reconhecer essa possibilidade. Por ONE, a divisão supostamente inclui mais de 100 funcionários, de acordo com Chun Yin Cheung, representante da divisão de blockchain da PwC com sede na China.

Dito isto, as origens do grupo parecem remontar a um tempo mais remoto,declarações feitas em 2016pelo governador do PBOC, Zhou Xiaochuan, que sugeriu na época que o banco central estava considerando o blockchain entre uma série de tecnologias para implementar uma moeda digital.

Os comentários retrataram a moeda digital como um objetivo mais amplo, que o banco central buscava antes do blockchain, embora sua inclusão tenha sido notável em um momento em que gigantes de TI como Microsoft e IBM estavam apenas começando a se aventurar no setor.

Mais uma vez, houve um diálogo notável que posicionou uma moeda digital de banco central não apenas como uma nova Tecnologia, mas como uma alternativa ao Bitcoin.

"Para uma moeda digital controlada pelo banco central, uma combinação de medidas tecnológicas, design institucional, bem como leis e regulamentos serão aplicados para garantir a segurança de seu sistema operacional. Isso difere do Bitcoin no começo", disse o governador, segundo a citação.

Jogo dos tronos

De fato, uma das questões pendentes diz respeito à dinâmica de poder dentro da própria China e à falta de clareza sobre como as decisões relacionadas às criptomoedas estão sendo tomadas.

Por exemplo, há um desequilíbrio inerente entre as imposições precipitadas que ocorreram, muitas vezes em salas secretas com pouco aviso, e a abordagem mais comedida à moeda digital, uma conversa que ocorreu em público ao longo dos anos.

Representantes da exchange disseram à CoinDesk no início deste ano, falando sob condição de anonimato, que T sempre tinham certeza de que aqueles que realizavam a fiscalização entendiam a Tecnologia, ou que havia um plano em relação às reuniões além de suprimir atividades indesejadas do mercado.

Mas, é notável que, como qualquer grande organização, o PBOC parece ter discrepâncias entre suas muitas divisões. Reuniões de execução no local, por exemplo, foram realizadas pelos escritórios do regulador em Pequim e Xangai, e T parecem ter envolvido o Digital Currency Research Institute em nenhuma capacidade.

Dito isso, pelo menos um proeminente advogado local, Roland WED, líder jurídico do consórcio de blockchain ChinaLedger, disse que ouviu falar que Qian estava envolvido nas negociações.

Curiosamente, seus comentários retratam Qian como alguém que se destaca em relação aos seus pares.

“Yao achou que não fazia sentido regulamentar duramente as bolsas, o que só estimula a negociação OTC”, disse WED ao CoinDesk na época.

Longe de estar interessado em fechar a porta para criptomoedas de código aberto, WED descreveu Qian como "mente aberta" e "receptiva à inovação".

Mercado em envelhecimento

E há muitas evidências que sugerem que essa orientação de mercado mais realista, real ou simplesmente percebida, deveria ter sido levada em consideração.

Um exemplo disso é que a proibição de ICOs na China parece ter feito pouco para impedir a atividade do mercado.

"Estamos vendo empresas ficarem muito criativas em termos de ICOs", diz Kapron. "A maioria começou fundações no exterior, normalmente em Cingapura. Elas também estão trazendo equipes de consultoria estrangeiras, embora o quanto elas realmente estão aconselhando esteja no ar."

A ideia de que a criptoeconomia da China, agora clandestina, não apenas continua ativa, mas também prospera, também foi apresentada por Jack Liu, ex-diretor de estratégia da plataforma chinesa de negociação de Cripto OKCoin e agora trader da Circle Internet Financial.

Em comentários, Liu descreveu 2017 não como um ano dominado por reguladores, mas sim como um ONE em que os empreendedores superaram essas autoridades em inovação a todo momento.

Quando as ICOs foram proibidas, por exemplo, as startups chinesas começaram a criar seus próprios protocolos ou bifurcar os existentes, dando Criptomoeda gratuitas aos usuários da moeda antiga.

“A proibição é que você T pode colocar RMB em [Criptomoeda]. Com airdrops, você T levantava dinheiro algum, você apenas jogava nas pessoas ou dava para os funcionários de graça”, ele explica.

E embora os dados do mercado público sugiram que houve umaqueda massiva na negociação de Criptomoeda , Liu disse que isso é simplesmente um erro contábil, que se deve ao fato de que as APIs T conseguem mensurar os altos volumes de negociação OTC.

"A negociação de RMB caiu porque isso se tornou inconveniente", ele diz. "Mas as pessoas têm essa impressão de que a China foi embora. Em termos de capital total implantado, tenho certeza de que é a mesma proporção de um ano atrás."

Mas enquanto Liu vê um mercado livre próspero, outros acreditam que o PBOC tomou a decisão certa ao intervir em um mercado onde os consumidores estavam em risco.

Michael Yeung, fundador da International Blockchain Company e ex-funcionário de um esforço de pesquisa apoiado pela província chinesa de Jiangsu, acredita que o mercado havia se tornado "muito obscuro" e "muito cinza" mesmo antes das ações do banco central.

"As pessoas estavam sendo enganadas a torto e a direito por tokens digitais que T existiam. Havia pessoas mais novas que eu, suas famílias tinham dinheiro, elas perderam 90 por cento de seu patrimônio líquido. As pessoas estavam investindo em cada ICO, não em ether ou Bitcoin, elas perderam sua fortuna", ele diz.

Dessa forma, Yeung diz acreditar que as restrições às exchanges tiveram mais a ver com o furor em torno das ICOs, que, segundo ele, atraíram elementos desagradáveis de marketing multinível.

"Para algumas dessas 'moedas', não havia blockchain, não havia software", ele lembra.

Questão de tempo?

Mas, dado que toda essa atividade de mercado persiste, ainda não se sabe se o PBOC e outros reguladores chineses tomarão novas medidas, e se essas medidas incluirão essencialmente a legitimação da Criptomoeda por meio de uma alternativa aprovada pelo governo.

Aqueles com laços próximos ao país tendem a ser otimistas sobre o futuro das Criptomoeda lá.

Cheung, da PwC, que trabalhou com Qian, acredita que seu recente silêncio na mídia é efetivamente um sinal de que uma moeda digital de banco central pode estar a caminho.

"Prevejo que a China surpreenderá o mundo novamente e será a virada de jogo no mundo das Cripto . Acredito pessoalmente que, em 2018, a China será o primeiro grande país a lançar uma moeda digital de banco central", diz ele.

Mas outros T têm tanta certeza.

"Houve muito hype em torno [da ideia]", diz Kapron. "O feedback que temos recebido é que o entusiasmo por uma moeda digital chinesa diminuiu um pouco, então pode não estar indo tão rápido quanto as pessoas pensavam ou esperavam."

Segundo ele, isso ocorre porque – como muitas pessoas dizem sobre Cripto para pagamentos nos EUA – o sistema atual funciona muito bem. Além disso, quando se trata de manter o controle sobre a Política monetária e fiscal com uma Criptomoeda, há desafios substanciais, ele acrescentou.

No entanto, até mesmo Liu, que T vê necessariamente o envolvimento do banco central como a expressão correta de uma forma de dinheiro projetada para eliminar tais instituições, está otimista com a ideia.

"Eu realmente acho que [o PBoC] lançará uma moeda antes de outros bancos centrais", ele diz. "Em certo sentido, será melhor para o ecossistema Cripto . Não é que eles lançarão uma moeda e ONE vai querer [outras moedas]."

Mas, pelo menos, com a busca da China por Criptomoeda apenas começando, o país e seus reguladores provavelmente KEEP surpreendendo os comerciantes e causando crises de pânico.

Embora, em algum momento, o mercado possa decidir que está apenas dando sinal de alerta.

Arte original de Luis Buenaventura II, criador do CryptoPopsite. Cliqueaqui para ver mais do artista e conferir a camiseta oficial do CoinDesk Most Influential.