Bitcoin protege a Política de Privacidade e combate a opressão

Vigilância é poder, como regimes autoritários ao longo da história sabem. O surgimento da internet no final do século XX tornou a vigilância mais fácil do que nunca ao criar um repositório historicamente sem precedentes de informações sobre indivíduos e organizações armazenadas em servidores em todo o mundo.

Ao longo dos anos, os perigos do panóptico da internet levaram muitas pessoas comuns a lutar – defendendo a regulamentação por meio de seus governos sempre que possível, mas também desenvolvendo suas próprias defesas tecnológicas, incluindo ferramentas populares como e-mail criptografado e plataformas de mensagens. Não é exagero dizer que, sem Política de Privacidade, as liberdades individuais não podem sobreviver por muito tempo. E a batalha pela Política de Privacidade na era digital agora está se encaminhando para seu estágio mais novo e talvez mais consequente com o surgimento das moedas digitais de banco central (CBDC).

Esta postagem faz parte do CoinDesk'sSemana da Política de Privacidade.

CBDCs são tentativas do governo central de transformar a Tecnologia blockchain para seu próprio uso, utilizando suas eficiências para armazenar e transferir valor, mas também por meio do controle social via vigilância que ela torna possível. CBDCs têm benefícios claros sobre o sistema financeiro analógico, mas, juntamente com a promessa de maior acesso financeiro e eficiência, elas também expõem os cidadãos a um nível de vigilância potencial inconcebível no passado.

Um governo autoritário administrando uma CBDC teria supervisão total de todas as transações em qualquer lugar da Terra usando essa moeda, bem como a capacidade de congelar, expropriar ou até mesmo forçar o gasto de fundos de propriedade de indivíduos privados conforme julgasse adequado. A perspectiva de tais moedas controladas pelo estado, como o yuan digital já sendo lançado na China, também destaca por que uma Tecnologia como o Bitcoin pode acabar sendo, no futuro, o único seguro contra a repressão financeira em países autoritários, e até mesmo em democracias como os Estados Unidos.

A gravidade desta questão, no que diz respeito à Política de Privacidade e à vigilância, é especialmente clara para mim.

Como jornalista, passei anos relatando documentos confidenciais fornecidos pelo denunciante da Agência de Segurança Nacional (NSA), Edward Snowden. Os documentos mostravam em detalhes incríveis os poderes que o governo dos EUA havia adquirido para vigiar e, por extensão, controlar as vidas de indivíduos cujas comunicações caíam sob sua enorme rede global.

Moedas descentralizadas como o Bitcoin representam um possível porto seguro contra futuras intromissões governamentais em um mundo construído sobre CBDCs.

Nos bastidores, a NSA desenvolveu o poder de coletar essencialmente qualquer mensagem privada ou metadados que buscasse de dispositivos ao redor do mundo, incluindo cidadãos americanos que nunca suspeitaram do nível de poder que seu governo detinha privadamente sobre eles. A vigilância pode arruinar vidas, e eu vi de perto o impacto que ela pode ter em pessoas inocentes presas em uma rede digital.

CBDCs têm o potencial de turbinar ainda mais o poder de vigilância criado pela internet. Enquanto a Web 2 revolucionou a forma como a informação poderia ser criada e disseminada, a Web 3 fará o mesmo pela criação e disseminação de valor econômico. Os governos buscarão ter o controle mais rígido possível sobre isso, assim como fizeram com a internet. A perspectiva de o governo em um país como a China ter capacidade quase total de monitorar e manipular as informações que seus cidadãos veem já é séria o suficiente, mas, assim que parecer possível, ele ganhar o mesmo nível de controle sobre a capacidade das pessoas de conduzir até mesmo a menor atividade econômica, estaremos em um mundo totalmente novo de repressão.

Muitos países ao redor do mundo já estão seguindo a liderança da China no desenvolvimento de seus próprios projetos de CBDC, incluindo os Estados Unidos com um dólar digital. Os americanos provavelmente esperarão que seu governo aja de boa-fé na forma como administra tal moeda, criando e aplicando regulamentações que protejam sua Política de Privacidade e liberdade. Mas, como os documentos de Snowden já mostraram, suposições de boa-fé não são particularmente duráveis. A política pode ajudar a garantir direitos, mas não é o suficiente. Assim como plataformas de e-mail e mensagens criptografadas dão aos indivíduos uma defesa pessoal robusta contra abuso de vigilância, moedas descentralizadas como Bitcoin representam um possível porto seguro contra futuros excessos governamentais em um mundo construído sobre CBDCs.

O debate que está ocorrendo agora sobre o papel futuro do Bitcoin e outras criptomoedas raramente leva em conta a questão da Política de Privacidade na era digital. O Bitcoin é frequentemente acusado pelos críticos de não ter um caso de uso que valha a pena ou de servir como uma ferramenta para criminosos e terroristas ocultarem suas atividades. Mas acusações semelhantes foram frequentemente feitas contra e-mails criptografados no passado. Embora seja verdade que os criminosos às vezes também se beneficiam da existência da Política de Privacidade, essa mesma Política de Privacidade é o que permite que a vasta maioria dos cidadãos cumpridores da lei preservem suas liberdades civis.

Contar apenas com a regulamentação para fazer o trabalho de proteger a Política de Privacidade por si só parece uma aposta ruim, dado que a regulamentação falhou em garantir tais proteções em democracias como os Estados Unidos. Tal perspectiva de governança benevolente nem sequer existe teoricamente em países não democráticos. Não é difícil imaginar um futuro chegando onde o Bitcoin e outras moedas sejam o único porto seguro para pessoas fugindo de abusos governamentais que, infelizmente, provaram ser comuns em todo o mundo.

Em 1975, ao descrever uma era analógica de espionagem que envolvia grampos telefônicos e grampos físicos que hoje consideraríamos pitorescos, o senador Frank Church (D-Idaho)avisado dos perigos do regime de vigilância de informações que já está crescendo nos Estados Unidos. O poder de vigilância do governo e suas agências de segurança poderia “a qualquer momento ser voltado contra o povo americano, e nenhum americano teria Política de Privacidade . Tal é a capacidade de monitorar tudo: conversas telefônicas, telegramas, T importa. Não haveria lugar para se esconder”, ele disse.

Church explicou o que isso significaria para a democracia. Se um ditador algum dia tomasse o poder nos Estados Unidos, essa pessoa poderia usar vigilância "para impor tirania total, e não haveria como revidar".

O governo agora tem poderes de vigilância além do que o senador Church jamais poderia sonhar na época, e esses poderes estão prestes a se tornar ainda mais poderosos à medida que as moedas digitais ganham destaque. Essas moedas digitais apoiadas pelo estado serão o próximo campo de batalha na luta pela Política de Privacidade, e nenhuma arma pode ser descartada em defesa contra seu possível abuso.

O Bitcoin não está isento de críticas, mas, por causa de seu protocolo descentralizado, é a aposta mais provável para oferecer forte resistência contra um futuro panóptico financeiro. Aqueles que sabem como é ter suas liberdades anuladas por regimes de vigilância e controle social, nos Estados Unidos e no exterior, sabem que as virtudes potenciais da moeda de resistência à censura não podem ser descartadas levianamente.

Nem o Bitcoin nem a criptografia em geral podem ser um substituto por atacado para a política. Mas eles oferecem uma maneira prática de proteger os mais vulneráveis ​​da predação na era digital. No corajoso e novo sistema financeiro agora no horizonte, eles são ferramentas que precisaremos do nosso lado.