Sam Bankman-Fried joga Caroline Ellison sob o ônibus em depoimento

• Sam Bankman-Fried começou a testemunhar perante os jurados na sexta-feira em seu julgamento por fraude criminal e conspiração.
• Questionado por seu advogado de defesa, SBF tentou desviar a culpa para seus adjuntos.
• O ex-CEO da FTX admitiu ter cometido erros na bolsa de Cripto – o maior deles foi não ter um gerente de risco – e disse que "muitas pessoas se machucaram".

NOVA YORK – Sam Bankman-Fried reforçou na sexta-feira a narrativa de que a bolsa de Cripto FTX falhou devido a erros e não a má conduta, e que seus subordinados cometeram grandes erros em seu primeiro dia de depoimento perante os jurados.

Por exemplo, ele disse ao tribunal que havia pedido à Alameda Research, o fundo de hedge que ele fundou com laços estreitos com a FTX e que era administrado por sua namorada intermitente, Caroline Ellison, para proteger seus riscos.

No entanto, quando questionado por seu advogado de defesa no caso criminal se Ellison seguiu seu conselho de que Alameda deveria "ficar mais curto" para mitigar seus riscos e diminuir seu buraco multibilionário, Bankman-Fried respondeu sucintamente: "não".

O magnata das Cripto , que está sendo acusado de fraude e conspiração, começou seu depoimento diante dos jurados na sexta-feira dizendo que cometeu erros em sua agora extinta gigante das Cripto, a FTX — o maior deles foi não contratar um gerente de risco — e que "muitas pessoas se machucaram".

Mark Cohen, advogado de Bankman-Fried, passou a maior parte da manhã de sexta-feira acompanhando seu cliente pelos primeiros dias da bolsa FTX e da Alameda Research, a empresa de negociação de Bankman-Fried. O foco estava em transformar a narrativa dos promotores sobre o colapso das empresas em uma história mais favorável ao réu — retratando as empresas como negócios legítimos e bem-intencionados, e fornecendo contexto para explicar as motivações por trás de decisões comerciais controversas.

Segundo o fundador da FTX, um recurso muito examinado do software da bolsa, que permitiu que a Alameda evitasse que suas posições fossem liquidadas e tivesse um saldo negativo, foi implementado para corrigir um bug no sistema de gerenciamento de risco da bolsa.

Os promotores disseram anteriormente que a capacidade da Alameda de "ficar negativa" era essencial para sua capacidade de sacar quantias ilimitadas de dinheiro dos usuários da FTX. No CORE do caso dos promotores contra o fundador da FTX está o fato de que ele usou sua loja de negociação para roubar clientes.

Ao explicar o recurso "permitir negativo", Bankman-Fried jogou a culpa em seus antigos colegas: as testemunhas de acusação Gary Wang e Nishad Singh, que, segundo ele, implementaram o infame sistema em resposta à orientação pouco específica de Bankman-Fried para corrigir o erro.

Um elemento CORE da estratégia de Bankman-Fried até agora envolveu jogar a culpa em antigos colegas. Em geral, Bankman-Fried disse que "supervisionou" Wang, chefe de Tecnologia da FTX, e Singh, seu diretor de Tecnologia , mas alegou que eles tinham poder para tomar suas próprias decisões, com Bankman-Fried servindo mais como um conselheiro.

Leia tudo deCobertura do teste SBF da CoinDesk aqui.

O depoimento inicial de Bankman-Fried também buscou lançar outros acontecimentos na Alameda e na FTX sob uma luz mais benigna do que ONE lançada pelos promotores. Enquanto os promotores, por exemplo, sugeriram que Bankman-Fried e seus colegas costumavam apagar comunicações para evitar problemas legais, Bankman-Fried testemunhou que estava apenas seguindo uma regra que aprendeu durante seus dias como um jovem trader quantitativo na Jane Street.

Essa foi a "New York Times teste", que, de acordo com Bankman-Fried, era um ponto de referência frequente na loja Quant de elite. "Qualquer coisa que você escreva", ele lembrou, "há alguma chance de acabar na primeira página do The New York Times". Ele acrescentou: "Muitas coisas inócuas podem parecer muito ruins" sem contexto.

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Grande parte do depoimento de Bankman-Fried se concentrou na propriedade do empréstimo massivo que a Alameda fez da FTX (a Alameda, ele disse, podia tomar dinheiro emprestado como qualquer outra pessoa) e na capacidade da bolsa de "recuperar" fundos dos usuários para cobrir perdas (coberto em uma parte dos termos de serviço da FTX — embora um específico para um recurso de negociação de margem usado por relativamente poucos usuários).

Bankman-Fried parecia composto e confiante no banco das testemunhas. O ex-bilionário estava claramente ansioso para entregar sua história ao júri, e os meses que ele teve para se preparar mostraram através da formulação clara e deliberada de seu testemunho, e suas lembranças fáceis de seus primeiros dias como um fundador de Cripto . As respostas de Bankman-Fried frequentemente se transformavam em monólogos ofegantes, no entanto, o que atraiu objeções dos promotores e repreensões do juiz Lewis Kaplan, que aconselhou o réu a responder às perguntas diretamente.

‘Naturalmente introvertido’

Bankman-Fried também contradisse o testemunho de antigos membros do seu círculo íntimo sobre o propósito do seu visual desleixado característico.

Em seu depoimento no início deste mês, Ellison disse ao tribunal que seu antigo chefe e interesse amoroso usavam roupas acessíveis e dirigiam um carro não chamativo propositalmente para ajudar a imagem da FTX. Na sexta-feira, Bankman-Fried testemunhou que sua escolha de usar shorts e camiseta foi por "conforto" e que ele mantinha o cabelo longo porque estava muito "ocupado e preguiçoso" para cortá-lo.

Por um tempo após o intervalo para almoço, Cohen questionou Bankman-Fried sobre o orçamento de marketing da FTX, especificamente a compra dos direitos de nomeação da arena do time de basquete Miami Heat, para a qual a FTX gastou US$ 10 milhões por ano e assinou um contrato de 19 anos. Quando perguntado se ele achava que era uma compra razoável, Bankman-Fried disse que US$ 10 milhões por ano na época equivaliam a 1% da receita da FTX, e dado que ele entendia que patrocínios de arenas estavam "acima e além" em valor de reconhecimento de nome, ele achava que a compra era justificada.

Quando perguntado por que Bankman-Fried queria ser o rosto público da FTX, ele disse que T pretendia ser. "Sou naturalmente um tanto introvertido", disse ele. Ele se lembrou de ter dado algumas entrevistas no início, no entanto, como CEO da FTX e que ele "se saiu bem" naquelas que levaram a mais solicitações. Depois de um tempo, era tarde demais para encontrar um novo rosto para representar a FTX, disse ele.

Juiz restringe defesa da SBF

Antes de Bankman-Fried começar a testemunhar na sexta-feira, o juiz decidiu que sua defesa pode incluir depoimento sobre o papel que os advogados da FTX desempenharam na exclusão de comunicações internas. Mas Kaplan proibiu a defesa de trazer ao júri depoimentos mais abrangentes sobre os advogados da FTX.

Esta linha de questionamento foi antecipada na quinta-feira, após Kaplanmandou os jurados para casapara o dia. O ex-CEO da FTX, quando questionado por sua equipe de defesa na quinta-feira, deixou claro que queria direcionar a culpa para o ex-conselheiro geral da FTX, Dan Friedberg, e para o escritório de advocacia externo Fenwick & West.

Bankman-Fried argumentou na quinta-feira que se sentia confortável com a forma como a FTX estava operando porque seus advogados tiveram um papel em tudo, desde os termos de serviço da empresa até a criação da North Dimension, uma subsidiária da Alameda Research — a empresa de negociação de Bankman-Fried — destinada a proteger contas bancárias e processar pagamentos.

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Mas o juiz T concedeu uma defesa de aconselhamento jurídico em todos os tópicos procurado pelos advogados que o defendem agora no julgamento do ex-CEO da FTX. Quando se trata de falar sobre advogados, o juiz só deixará os jurados ouvirem sobre a Política de retenção de documentos da FTX.

Essa Política é relevante porque Bankman-Fried disse que ela permitiu que a empresa e seus funcionários excluíssem automaticamente montanhas de chats internos em aplicativos de mensagens como o Signal. Mas também é controversa.

Com a decisão do juiz tomada, Bankman-Fried começou a testemunhar perante os jurados que decidirão seu destino nas acusações de fraude e conspiração.