La mujer que venció la COVID-19

Les presento a Audrey Tang, la mujer que venció a la COVID-19. Es demasiado modesta para expresarlo así, por supuesto. El Ministro de Tecnología Digital de Taiwán se QUICK a decir: «Solo soy la cara visible», y que el verdadero mérito es del pueblo taiwanés, que utilizó una combinación de tecnología de código abierto, colaboración abierta colectiva e innovación inspirada en blockchain para desarrollar un sistema de rastreo de contactos que la gente realmente usó, manteniendo bajos los casos de coronavirus.

En un tramo notable, Taiwán pasó 200 días Sin un solo caso de COVID-19 y sin confinamientos al estilo chino. ¿El Secret ? Gracias al cifrado que protege la privacidad, los ciudadanos pudieron escanear códigos QR y registrarse en cualquier restaurante, tienda, bar o cafetería sin revelar sus datos personales. Funcionó tan bien que Taiwán redujo el tiempo de rastreo de contactos a la asombrosa cifra de 24 minutos.

Es un sistema poco ortodoxo, y Tang es todo menos ortodoxa. Es muchas cosas: una genio que abandonó la escuela a los ocho años para dedicarse a la programación informática (tu turno, Marc Zuckerberg); una desarrolladora legendaria en la comunidad de código abierto; una hacktivista que ayudó al revolucionario...Movimiento del girasol” llegó al poder en Taiwán; la ministra más joven de la historia del país; la primera ministra transgénero del país; la primera “ministra sin cartera” del país (lo que le da un amplio alcance) y una creyente en la “transparencia radical”: todas las comunicaciones de Tang están disponibles para ver en línea.

La cadena de bloques desempeña un papel importante en esto. "Aprendí sobre el cifrado totalmente homomórfico [un método de cifrado que preserva la Privacidad] leyendo las últimas investigaciones de la comunidad de registros distribuidos", afirma Tang, quien prefiere usar la palabra "registro" en lugar de "cadena de bloques". Implementó herramientas que permiten a los ciudadanos de Taiwán llegar a un consenso rápidamente, no solo sobre cuestiones macro que se votan cada pocos años (como quién debería gobernar el país), sino también sobre cuestiones microespecíficas, en tiempo real y como "¿Cuál es el mejor escáner QR para un sistema de rastreo de contactos?".

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Audrey Tang está promoviendo la democracia a través del código abierto y la colaboración abierta, y está funcionando. ¿Y qué más da? Descubrió cómo contrarrestar las campañas de desinformación —mediante una estrategia llamada "humor sobre rumores"— y sospecha que el modelo podría funcionar en Estados Unidos.

En definitiva, el sistema que Tang ayudó a establecer, al que llama el Modelo Taiwán, nos ayuda a resolver el aparente dilema de preservar la Privacidad y los derechos Human por un lado, y abordar los complejos problemas estructurales por el otro. Normalmente, se trata de una u otra. O, como dice Tang: «Con demasiada frecuencia se presenta como un juego de suma cero... y Taiwán está demostrando que no, que en realidad se pueden tener ambas cosas».

Así es como lo hizo.

Nota: Esta entrevista ha sido condensada y ligeramente editada para mayor claridad. Gracias a la Regulación de transparencia radical de Tang, puede leer la conversación completa e íntegra en su... sitio web.

¿Cuáles han sido sus objetivos más importantes desde que asumió el cargo de Ministro Digital?

Soy un "ministro con minúsculas", un ministro digital, lo que significa que no doy órdenes ni las T . Y la idea es que lo importante es trabajar con la gente, no para la gente. "Para la gente" significa que quizás sabes más que la gente, ¿verdad? Pero "con la gente" significa que necesitamos construir constantemente los mecanismos, los espacios.

¿Qué quieres decir con mecanismos?

Números gratuitos, una conferencia de prensa diaria y muchas otras medidas para garantizar que la gente sepa exactamente qué está pasando sin tener que investigar mucho por su cuenta. Para construir una base de conocimientos sobre cualquier tema que pueda ser controvertido o requerir la participación del público.

Así que, por supuesto, la [respuesta a la] pandemia es el [ejemplo más conocido]. Creo que solo nosotros en Taiwán seguimos con la estrategia de cero COVID con Omicron. No creo que nadie más lo esté haciendo ahora. … No hemos impuesto ni un solo día de confinamiento. Se basa literalmente en la participación voluntaria de las personas en colaboraciones de datos, como el rastreo de contactos, porque saben que al escanear el código QR, su número de teléfono o cualquier otra información sobre ellas se enviará al propietario del local, lo que preserva la privacidad.

Gran parte de esto provino de la investigación basada en pruebas basadas en conocimiento cero (ZK) en el campo de la Web 3, ¿verdad? Aprendí sobre el cifrado totalmente homomórfico leyendo las últimas investigaciones de la comunidad de blockchain. Pero luego lo pusimos en práctica, porque la gente entiende que si les ahorra tiempo y les da mayor seguridad, están dispuestos a participar y también a contribuir a desarrollar un mejor escáner de códigos QR que rechace cualquier otro código QR, etc.

¿Qué más implica?

Básicamente, todos los componentes del rastreo de contactos actual reciben mucha información no solo del sector social, sino también del sector privado, como nuestra empresa líder en antivirus, Trend Micro, o LINE, que es nuestro equivalente a WhatsApp en Taiwán. Así, todos se unieron a este ecosistema para acortar el rastreo de contactos de 24 horas a 24 minutos. Además, se puede realizar una auditoría inversa en las últimas cuatro semanas para ver qué rastreo de contactos o municipio ha consultado sus datos. Así, existe una rendición de cuentas inversa para garantizar que se eliminen después de cuatro semanas.

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También hemos forjado relaciones similares con las colaboraciones de datos para combatir la infodemia, algo que se divulga con menos frecuencia. Así que mi esperanza es KEEP este paradigma "Con la Gente" vigente, para que la gente no tenga que rendirse ante el aparente dilema de preservar la Privacidad y los derechos Human por un lado y abordar problemas estructurales complejos, como la pandemia [de coronavirus] o la infodemia, por el otro. Con demasiada frecuencia se lo presenta como un juego de suma cero, como si hubiera un límite, ¿verdad? Y Taiwán está demostrando que no, que se pueden lograr ambas cosas si se trabaja con la gente, no solo para la gente.

Mencionaste cómo trabajas para contrarrestar la «infodemia». ¿A qué te refieres exactamente?

Así que, en paralelo a la pandemia, está la infodemia. Lo que redujo la eficacia de las intervenciones no farmacéuticas en otras jurisdicciones. Por ejemplo, si la gente cree que hay una antena 5G en una MASK... [Risas].

¿Ah, entonces campañas de desinformación?

O campañas de desinformación intencionales. O manipulación de la información antes de las elecciones, etc. Por supuesto, Estados Unidos, al ser una democracia avanzada, no cuenta con eso.

[Ambos ríen.] ¡Los necesitamos! ¡Los necesitamos aquí en EE. UU.! Bueno, pero en serio, está claro que Estados Unidos tiene, como usted dice, una "infodemia". EE. UU. tiene un gran problema allí. ¿Podría explicarnos las herramientas que implementa en Taiwán para detener esto?

Así que lo llamamos humor por encima del rumor. Es muy simple. [Por analogía], la idea es cómo se fabrican algunas vacunas. Se toma una variante viral de moda, se extraen sus cadenas de ARNm, se le añade una configuración diferente de proteína de espiga y luego se libera. Así, se vuelve aún más viral que el propio virus [original].

Bueno, creo que te estoy siguiendo…

La idea es que tengamos un marcador de tendencias que indique qué "virus mentales" tienen el valor R más alto [una medida de la velocidad de propagación de un virus]. Supongamos que sabemos que esta [desinformación] tiene un valor R de 10. En promedio, una persona difunde esta información a otras 10 personas. Nos centramos en eso y luego tomamos algunas cadenas de ARNm [por analogía] y publicamos un meme muy gracioso.

¿Cual es un ejemplo?

Antes de la pandemia, se viralizó la desinformación que decía: «El estado te va a multar con un millón de dólares si te haces la permanente dos o más veces por semana». ¿Te lo crees? Pero es viral. Es tendencia.

Y luego nuestro primer ministro, en dos horas… escribió este meme extremadamente divertido donde citamos la desinformación y decimos que no es verdad.

Entonces el primer ministro, que ya tiene más de 70 años, publicó una foto suya de joven con mucho pelo. Y el joven dijo: "Así que no es cierto. Yo tenía pelo. No castigaría a nadie que se parezca a mi juventud". Y una letra pequeña que dice: "Lo que han visto en los rumores es, en realidad, un requisito de etiquetado para las advertencias que deben imprimir las etiquetas del fabricante de esos productos capilares en la botella. Así que la multa recae en el fabricante o embotellador si no incluye una etiqueta de advertencia".

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El "carga viral"Es el primer ministro, tal como LOOKS ahora, casi sin pelo, y luego con un secador, y dijo: "Pero si te haces la permanente muchas veces a la semana, no te arruinará la cuenta bancaria, te arruinará el cabello. Tu peinado puede convertirse en mi peinado". Así que se burla de sí mismo, y es muy convincente.

Eso se volvió completamente viral. Mucho más viral que la desinformación. Y quienes se rieron, quienes expresaron su indignación, se volvieron inmunes al ver la desinformación original. Ya no la difunden... porque ya se han desahogado.

Ah, ya entiendo. ¿Les estás dando un canal para teorías conspirativas y rumores absurdos? Un canal seguro, sano e inocente. Y una vez saciada esa sed, es menos probable que caigan víctimas de los rumores reales. ¿Entonces tu equipo está creando intencionalmente rumores fantásticos y divertidos que no son ciertos, con la esperanza de que se viralicen?

Exactamente. Ingeniería neumática. Sí.

Increíble. Y con las puntuaciones R, ¿están rastreando tanto los rumores reales —los "virus de la mente"— como los rumores falsos y humorísticos?

Las vacunas. Sí.

¿Crees que esto funcionaría en Estados Unidos?

Sí, definitivamente. Y solo se necesita un poco de humor autocrítico por parte de los líderes.

Qué interesante. En relación con esto, entiendo que la "transparencia radical" es un valor fundamental para usted. ¿Por qué es tan importante para usted y cómo puede beneficiar a la sociedad?

Porque permite un consenso oportuno, y la comunidad de blockchain de todas las comunidades lo entiende. Si no se consigue un alto ancho de banda en términos de transacciones por segundo y una baja latencia para el consenso, no hay razón para invertir en las ecuaciones de gobernanza, porque cualquier propuesta tardará una eternidad en ser ratificada.

Y, por supuesto, en el código abierto siempre se puede bifurcar, pero eso no es viable para muchas comunidades. Realmente no se pueden bifurcar las relaciones de la comunidad contigo, ¿verdad? Si fuera tan fácil, Facebook ya se habría bifurcado un billón de veces, ¿verdad? Así que el derecho a bifurcar, aunque fundamental, y respeto las libertades del software, que esencialmente implican el derecho a bifurcar, es simplemente el derecho a salir.

Pero lo que estamos construyendo con transparencia radical, oportuna y en tiempo real es el derecho a la voz. El derecho a tener peso en los entornos de gobernanza, de una manera que no desperdicie los propios recursos cognitivos y que pueda realmente generar un impacto a través del consentimiento de los gobernados. Para construir el "consenso de los gobernados", por así decirlo.

¿Qué quieres decir exactamente?

En un contexto epidémico, esto es aún más importante. Porque si la distribución de MASK , el rastreo de contactos o la vacunación solo funcionan en algunos grupos de población o en algunas ciudades, se crea una división interna que desintegra al partido. Y hemos visto muchas otras jurisdicciones donde los gobiernos nacional y municipal estaban en bandos completamente opuestos. Y si lo hacen un par de veces, la gente pierde la confianza en las medidas antiepidémicas, porque su alcalde dijo algo distinto a lo que dijo el ministro de Hacienda o el primer ministro, etc.

Definitivamente podemos identificarnos con esto en los EE.UU.

Pero si, mediante esta API abierta en tiempo real, el ministro del gabinete puede decir fácilmente: "Sí, la versión municipal es correcta. Ha sido comprobada por la comunidad de mapas de calles abiertos. No hay duda al respecto". Y 24 horas después, la integramos al consenso. Por lo tanto, siempre se trata de una bifurcación suave compatible con versiones anteriores. Siempre existe el derecho a bifurcar en las políticas democráticas. Pero la bifurcación es suave, lo que significa que es compatible con versiones anteriores. Y la línea principal tiene una forma oportuna de integrarse, lo que significa que simplemente abandonamos nuestros errores originales y simplemente decimos que el software es ahora la nueva realidad. Quizás lo llamemos Londres o algo así.

Permítanme intentar resumir. ¿Es la comunicación extremadamente eficiente y en tiempo real que han inculcado la que permite una comprensión constante de lo que la gente quiere?

Así es.

Y el pueblo, al tener una voz clara, no necesariamente tiene gobernabilidad. No es que si el 80% de los taiwaneses aprueba una determinada solución, se convierta en ley. No es una democracia directa. Pero ¿es una clara demostración de lo que quieren?

Es una agenda. Es el poder de establecer una agenda.

Bien. Entendido. Pero aún no entiendo muy bien a qué te refieres con "bifurcación suave".

Sí. Entonces, una vez que se conoce la agenda, no solo del primer ministro o del ministro, sino de forma colectiva, en lugar de que solo los contratistas del gobierno aporten soluciones, todos tienen la libertad de experimentar con ellas en su comunidad.

Ah, estoy empezando a entenderlo…

En mayo pasado [2020], cuando tuvimos nuestra primera ola [de COVID-19], se implementaron literalmente más de 20 soluciones de rastreo de contactos en tan solo tres días. Prácticamente todos los desarrolladores de herramientas de rastreo de contactos comparten el mismo canal de comunicación, y estamos trabajando con gran diligencia para que, en un par de días, hayamos convergido en el rastreo de contactos por código QR, estándar abierto y basado en SMS, donde todos pueden implementar su propio escáner de código QR, pero nadie conserva datos personales. Ese fue el consenso de los desarrolladores de herramientas de rastreo de contactos.

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Así que no programé la herramienta yo mismo, sino que realicé lo que llamamos una "adquisición inversa". La especificación la define la comunidad Civic de internet. Se toma como estándar nacional, por lo que luego la utilizamos para pedir a nuestros proveedores y contratistas del sector privado que construyan según las especificaciones que esos experimentos a pequeña escala ya han validado.

Es prácticamente la única forma de funcionar. La definición de agenda mediante colaboración colectiva es una, pero la cocreación de innovación abierta es la otra. Y estas dos trabajando juntas son como un diamante doble, ¿verdad? Se puede divergir, converger, divergir, converger muy rápidamente.

¿Cómo te sientes al saber que salvaste muchas vidas? Según tengo entendido, eres la figura clave que impulsa este experimento masivo de código abierto a escala nacional. Ningún otro país lo ha logrado. Gracias a esto, has vencido a la COVID-19.

Creo que lo llamamos el modelo taiwanés, así que "tú" es definitivamente plural. Tú no soy solo yo. Soy solo la cara visible, ¿verdad? El portavoz de una enorme comunidad de tecnología Civic y gubernamental.

Pero creo que es realmente un modelo. No se limita a la pandemia y la infodemia. También podría usarse para combatir el cambio climático o cualquier tipo de desigualdad e injusticia que antes se creía que debía resultar en la pérdida de ONE u otro.

Una vez que se familiarizan con esta forma de pensar, pueden diseñar soluciones que beneficien a las próximas generaciones, etc. Porque es mucho más fácil considerar la pluralidad si se sabe, de hecho, que 8000 personas que inician un movimiento en línea con una etiqueta popular son, en realidad, una fuerza positiva, en lugar de una fuerza disruptiva.

Así que es realmente positivo que podamos mostrar esas soluciones concretas que, como usted ha dicho, han salvado vidas. Porque entonces la gente piensa: "Si realmente logramos que la COVID, y especialmente la variante Omnicron, alcancen cero emisiones netas, entonces quizá no sea difícil abordar el problema del dióxido de carbono, lograrlo". Esto infunde Optimism en todos los sectores.

Me gustó mucho. ¡Felicidades por tu éxito!

Gracias. [Levanta la mano en señal de saludo vulcano.] Larga vida y prosperidad.

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