¿Desconectar o redoblar esfuerzos? Minería de Cripto en el invierno de las Cripto

¿Crees que el invierno de las Cripto es doloroso? Intenta ser minero de Bitcoin . Si eres un inversor que compró Bitcoin cuando el precio superaba los 50.000 $, puede ser un fastidio mirar la pantalla y ver cómo disminuye tu saldo. Pero estas son solo pérdidas en el papel. A menos que vendas, no hay pérdidas.

Los mineros juegan un juego diferente. Como exploré en mi reciente...Análisis profundo de la minería de Bitcoin desde casaEn general, hay tres variables principales que influyen en el análisis costo-beneficio de un minero: el precio de Bitcoin, el costo de la energía y el hashrate (o "nivel de dificultad" [la competencia minera]) de la red. Durante la mayor parte del ciclo alcista de 2021, los mineros domésticos pudieron obtener jugosas ganancias con un enfoque "hazlo tú mismo".

Ahora las matemáticas han cambiado. "Cuando el Bitcoin cayó por debajo de los 36.000 dólares, desconecté mis mineros de Bitcoin ", dice ONE de los líderes del resurgimiento de la minería doméstica, un hombre que usa el seudónimo @econoalchemist. Su coste de la electricidad era relativamente alto, y tras la caída del precio, estaba minando con pérdidas. Como no tenía dinero fiduciario como colchón (es un purista), este minero empedernido tuvo que dejar de minar.

El Econoalquimista de barba larga lleva gafas de sol oscuras y una gorra de camuflaje en nuestra llamada de Zoom. LOOKS un miembro más joven de ZZ Top.

La minería de Bitcoin “ha cambiado mucho” en los últimos meses, reconoce Econoalchemist, pero quizás sorprendentemente, comparte que muchos mineros todavía “se mantienen firmes” y continúan produciendo Bitcoin , incluso si es con pérdidas.

Es fácil sufrir un latigazo cervical por las fluctuaciones diarias de las Cripto, pero una conversación con Econoalchemist ofrece una perspectiva más amplia de lo que realmente está sucediendo en el negocio de la minería, y quizás una visión del futuro. ¿Podría una nueva caída de precios causar una crisis minera? ¿Estaría la propia red en riesgo? Econoalchemist tiene las respuestas (o al menos conjeturas sólidas), y ahora espera salir del mercado bajista en mejor forma que antes, ya que "las condiciones difíciles obligan a empezar a tomar decisiones difíciles".

Esta entrevista ha sido condensada y ligeramente editada para mayor claridad.

¡Hola, señor! La última vez que hablamos, el precio del Bitcoin rondaba los 44.000 dólares. Hoy… ya no. (El precio del Bitcoin rondaba los 20.000 dólares durante nuestra conversación). ¿Cómo han cambiado las cosas para los mineros domésticos desde entonces?

Econoalchemist: Lo que hay que KEEP en cuenta acerca de los mineros domésticos es que, generalmente, tienen un trabajo fijo.

Y sus aficiones suelen financiarse con dinero de su bolsillo, con los ingresos disponibles que tienen.

Entonces, si pueden permitirse gastar 300 dólares al mes en Bitcoin, en lugar de usar Cash App o lo que sea, usarán esos 300 dólares para pagar su factura de electricidad y obtener Bitcoin de esa manera, ¿verdad?

La mayoría de estos mineros caseros tienen otras fuentes de ingresos. Así que lo que he visto es que siguen trabajando a diario y pagando su factura de electricidad, porque sus costes energéticos no han subido tanto. Y siguen minando y acumulando Bitcoin.

Sigue leyendo: ¿La concentración minera está poniendo en peligro de nuevo a Bitcoin? No exactamente.

¿Incluso a precios más bajos?

A pesar de que hay una caída del precio del Bitcoin y a pesar de que técnicamente podrían estar “minando con pérdidas” (usa comillas en el aire en Zoom), siguen haciéndolo.

Espera, ¿entonces los mineros de Bitcoin a veces minan con pérdidas y continúan haciéndolo?

Sí. Gastan más dinero en electricidad que el valor de los Bitcoin que ganan ese día, pero pueden permitírselo. Han dedicado todo este tiempo y esfuerzo a conseguir la infraestructura, aprender la Tecnología y configurar su sistema de minería casero. Se mantienen fuertes.

Ahora, muchos mineros domésticos usaban S9 (los más antiguos, más baratos y menos eficientes de los principales).circuitos integrados específicos de la aplicación o ASIC), y he visto a mucha gente desconectarlos. A principios de año, el 30% del hashrate total de la red Bitcoin se mantenía con ASIC S9, y hoy en día, es más bien del 5%.

¿La caída del precio del Bitcoin hizo que los S9 no fueran rentables?

Sí. Si nos remontamos a principios de año, si Bitcoin se cotizaba a 50.000 dólares, entonces tenía sentido operar cualquier ASIC que se pudiera conseguir. Incluso los ASIC más ineficientes seguían siendo rentables a esos precios. Hoy, con el precio a 20.000 dólares, esos ASIC ya no son suficientes.

¿Qué más ha cambiado?

Cuando el precio de Bitcoin bajó, ocurrieron un par de cosas. Los precios de los ASIC empezaron a bajar.

Para aclarar, ¿te refieres al costo del equipo de minería? ¿Los S19 y los S9?

Sí. En diciembre y enero, se veían S19 Pros nuevos que se vendían por unos $12,000. Ahora se venden por $4,500. Esto se volvió mucho más accesible para la gente. Doce mil es mucho dinero para mucha gente, pero cuatro mil puede tener mucho más sentido.

Así que podría ser más fácil empezar a minar. Interesante. ¿Y tú? ¿Sigues minando o te desconectaste?

Para ti una ironía: cuando el Bitcoin cayó por debajo de los $36,000, desconecté mis Bitcoin .

No lo hubiera imaginado. ¿No te estás agarrando fuerte?

La cuestión es la siguiente: mi situación es un BIT diferente a la de la mayoría de los mineros caseros. Cuando decía que la mayoría de la gente trabaja con dinero fiduciario y paga la factura de la luz de su bolsillo, hay que recordar que me despidieron en octubre del año pasado. (Lo despidieron tras una disputa con su empleador sobre las vacunas contra la COVID-19, y luego lo usó como detonante para dedicarse a tiempo completo a Bitcoin . Más en mi...) historia de la minería.)

Bien, bien.

Desde entonces, solo trabajo con Bitcoin . Y el precio de la electricidad ronda los 20 centavos por kilovatio hora. Es muy alto. Y cuando el Bitcoin cayó por debajo de los 36.000 dólares, tuve que vender más Bitcoin porque no tengo moneda fiduciaria.

¿No hay fiat en absoluto?

Mi cuenta bancaria está a $0. Todo mi dinero está en Bitcoin. Cuando gano dinero con mi contenido, lo pago en Bitcoin. Para pagar mis facturas, tengo que vender Bitcoin . Y mi factura de la luz es una de ellas.

Tenía que vender más Bitcoin para pagar la factura de la luz de los que generaban mis mineros. Cuando seguimos bajando de los $36,000, pensé: "Oye, no puedo vender un millón de satoshis al mes para ganar 750,000 satoshis". ¿Sabes a qué me refiero? Así que desconecté mis mineros.

Eso suena devastador. ¿Cuál es tu plan para el futuro?

Tengo ese contenedor en mi patio trasero. Y he conseguido una tarifa eléctrica muy favorable. Publiqué una guía con Braiin's que explica cómo hacerlo. Mi nueva instalación tendrá una tarifa comercial y costará unos cinco centavos por kilovatio hora.

Y antes estabas a 20 centavos, así que con mis cálculos rudimentarios… eso reduce tus costos operativos en un 75%, ¿verdad?

Cierto. Pero amigo, me llevó siete meses.

¿Cuál es Para ti el nuevo número mágico, el precio del Bitcoin , donde le resulta rentable minar?

(Aquí consulta una Calculadora de minería en línea e ingresa algunos datos, como la dificultad actual del hashrate de la red). Justo por debajo de los $13,000 está mi punto de equilibrio.

¿Qué tan común diría usted que es su situación?

Mucha gente está instalando medidores comerciales en sus patios o comprando un contenedor de envío, como hice yo. Aunque estamos en un mercado bajista, te sorprendería saber cuánta gente está intentando llevar su negocio al siguiente nivel de minería doméstica.

Pasemos ahora a las grandes mineras. Imagino que se enfrentarán a desafíos similares a los tuyos, ¿no?

Las grandes empresas mineras que llevan tiempo en este negocio, como Foundry o Slush Pool, estarán perfectamente bien. No son ellas las que van a cerrar. No son ellas las que se esfuerzan por mejorar sus balances.

Pero a finales de 2021, se observó una enorme inyección de capital en la minería de Bitcoin . Esto ocurría con empresas mineras de Bitcoin que cotizaban en bolsa, vendían acciones, se endeudaban o recaudaban capital de alguna manera.

Se asumieron muchos compromisos, pero no se han podido Síguenos . Ha habido contratiempos en la cadena de suministro y problemas logísticos. Gran parte de esto está relacionado globalmente con la pandemia; ha dificultado enormemente la construcción de infraestructura. Estas empresas tienen que obtener los permisos, los títulos de propiedad e instalar la infraestructura eléctrica.

Me sorprende un poco tu respuesta. Pensaba que el gran problema para las grandes mineras era la caída de precios.

Para las grandes empresas mineras, no creo que la caída del precio del Bitcoin sea el problema principal. El principal es que están sobreapalancadas y no pueden implementar esa tasa de hash ni ponerla en funcionamiento. Muchas firmaron contratos con fabricantes de ASIC para invertir miles de millones de dólares en hardware a lo largo de 2022, y luego no tienen dónde instalarlo.

Muchos de ellos tienen préstamos para sus ASIC. Están sobreapalancados, tienen estos préstamos, y ahora el precio de los ASIC —de un ASIC nuevo— ha bajado de $12,000 cuando los solicitaron a $4,500 ahora. Y ya tiene siete meses y T siquiera se ha conectado.

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Las empresas en apuros son las que intentaban despegar y se apalancaron excesivamente. El valor del hardware, que es su garantía, se ha reducido a la mitad, o incluso más. Ahora sí que están en apuros.

Pero supongo que la caída de precios también debe ser un problema, ¿no? Así como tuviste que desconectarte a $36,000, si el precio baja aún más, en algún momento, tendrían que cerrar. ¿Cuál crees que sería ese precio?

Realmente depende de sus contratos de energía. Si te fijas en empresas como Riot, tienen contratos de compra de energía tras el contador. Y no tengo ni idea de cuánto pagan por la electricidad, pero, amigo, podrían estar pagando unos dos o tres centavos por kilovatio hora.

Si ese es el caso, el precio de Bitcoin podría caer a $10.000 o $7.000, y todo va a estar bien.

Interesante. A modo de experimento mental, ¿qué ocurre si el precio cae incluso por debajo de los 7000 $ y se mantiene ahí? ¿ No deberían cerrar la mayoría de los mineros? ¿Y no supone eso un riesgo sistémico y existencial para la red Bitcoin ?

Fíjense en lo que ocurrió el verano del año pasado, cuando se prohibió la minería en China. El 50 % del hashrate total de la red se desconectó en cuestión de un par de semanas, ¿verdad?

Bien.

Entonces, la red Bitcoin se corrigió sola. Cuando la tasa de hash se desconectó, la dificultad se corrigió. La dificultad disminuyó para igualar la nueva tasa de hash percibida. Y cuando eso sucedió, para los mineros que seguían en línea, su valor de hash (la cantidad de sats por terahash al día) se disparó. Así que, para cualquiera que minara desde casa en ese momento, todos parecíamos genios.

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Y eso es lo que volvería a ocurrir. Si las grandes empresas se desconectaran, la dificultad de la red Bitcoin cambiaría en consecuencia. Y para quienes aún estén en la red, seguirá siendo rentable.

Pero ¿qué pasa con la seguridad general de la red? ¿Cómo se vería afectada en este escenario?

Supongamos que hay un ataque a Bitcoin. Ya sabes, lo que vimos durante la prohibición de la minería en China, con la pérdida total de la tasa de hash; así es como se vería un ataque. La tasa de hash cae muy rápidamente, lo que facilita que un atacante consiga el 51 % necesario para lanzar un ataque de tasa de hash.

A ver si lo entiendo. Si el precio baja de $7000 y se mantiene así un tiempo, muchos de los grandes mineros podrían verse obligados a desconectarse. La red seguiría funcionando porque la dificultad del hashrate disminuiría, lo que incentivaría a los pequeños mineros a seguir conectados. Pero, al ser la dificultad mucho menor, ¿la red es más vulnerable a un ataque?

La barrera para llevar a cabo un ataque como ese es menor. Tendrían que gastar menos recursos para alcanzar ese 51%.

Para dar un poco de contexto histórico, ¿cómo se desarrolló esto después de la caída de precios en 2018?

Si nos fijamos en 2018, Bitcoin salió del pico de 19.000 dólares de 2018, y el precio cayó a 6.000 dólares y luego se desplomó a 3.500 dólares, ¿verdad?

Oh, ya lo recuerdo.

Y luego se mantuvo por debajo de los $4,000 durante meses y meses. Durante todo ese período, si observamos lo que sucedía con la tasa de hash, cada vez se subía más.

¿Estás diciendo que incluso en un invierno Cripto oscuro y helado, la red se cuidó sola?

Es casi como un mecanismo de autocorrección. Si el precio se desplomara a 6000 dólares durante un periodo prolongado, mucha gente prosperaría mientras haya violencia en las calles. Prosperarían porque están haciendo cosas inteligentes. Están arbitrando tarifas eléctricas muy buenas, como hice yo. O están encontrando fuentes de energía muy baratas. Se dirigen a lugares donde se genera energía y no hay mucha demanda. Por ejemplo, se está viendo a muchos mineros de Bitcoin migrando a Texas para acceder a la energía que producen estos molinos de viento.

¿Casi parece que la caída de precios tiene un lado positivo? Está obligando a los mineros a ser más eficientes.

Sí. Las condiciones difíciles te obligan a tomar decisiones difíciles. Para mí, ha sido un trabajo agotador intentar instalar toda la infraestructura y hacerlo bien.

¿Predicciones para el futuro de la minería?

Creo que veremos a los productores de energía superar a estas grandes empresas mineras de Bitcoin .

¿Cómo es eso?

El modelo de negocio de estas grandes empresas mineras de Bitcoin es apostar por el dinero fiduciario, ¿verdad? Venden acciones de sus empresas, se endeudan, recaudan capital y se apalancan excesivamente. El precio del Bitcoin se desploma y, de repente, se ven en problemas: no pueden desplegar su tasa de hash. Ese modelo de negocio no es sostenible.

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Lo que veremos es que los grandes activos generadores de energía, como las centrales eléctricas de carbón, empezarán a usar Bitcoin como herramienta. Lo usarán como herramienta para estabilizar la demanda de sus activos generadores de energía. (Recientemente... dio un discurso(en una conferencia sobre minería de carbón sobre esta misma posibilidad.)

Última pregunta. ¿Cómo ha sido tener que vender Bitcoin , tras la caída del precio, para pagar?

Déjame decirlo así. Nunca me he arrepentido de usar Bitcoin para realizar transacciones. El dinero está hecho para circular. Sí, es genial cuando Bitcoin se cotiza a $69,000, y puedo soñar despierto con lo que haré con mis Bitcoin.

Pero al final, lo veo más como una herramienta, una herramienta que puede usarse para realizar transacciones sin permiso, para seguir interactuando económicamente con el mundo que me rodea sin tener que depender de ningún tipo de tercero.

Mire lo que pasó con el camionero canadienseConvoy de la LibertadSi tus opiniones políticas te pueden llevar a quedarte sin acceso a servicios financieros básicos, entonces vivimos en un mundo bastante aterrador. Y te conviene Aprende a realizar transacciones con Bitcoin hoy mismo, cuando no estés en una situación de emergencia.

Así que no me molesta que el precio del Bitcoin se desplomara. Sí, es un poco molesto ver cómo se gastan cada vez más ahorros para pagar las facturas cada mes, pero no lo cambiaría por nada del mundo. Porque la alternativa es que dependa del permiso de alguien más.

Estás predicando con el ejemplo. Mucha suerte en el futuro.