¿Por qué los líderes de blockchain de los grandes bancos se van a las startups?

En los últimos meses hemos visto a profesionales de la innovación en blockchain abandonar instituciones financieras tradicionales para unirse a empresas emergentes más pequeñas, pero las motivaciones que impulsan este cambio en la industria no son tan claras.

Hasta la fecha, ha sido una de las tendencias menos discutidas de 2016, dada la falta de diálogo público de las principales empresas afectadas y la relativa tranquilidad de los nuevos fundadores de startups, muchos de los cuales buscan hacer negocios con sus antiguos empleadores.

En lo que va de 2016, BNP Paribas, Deloitte, JPMorgan y State Street han visto partir a miembros de sus equipos de blockchain. Esto ha dado lugar a una nueva ola de startups menos conocidas, como DPactum, Kadena y Nuco. Otras, como el fundador y director de Philips Blockchain Lab,se han idosin especificar por qué.

En entrevistas, representantes de estas startups afirman que las salidas se deben más a que sus conocimientos sobre blockchain empresarial se difunden en un grupo más amplio de industrias. Más que a recortes de gastos en las principales firmas, esta nueva generación de fundadores cree que será más fácil recaudar más capital, con mayor rapidez, fuera de la empresa.

Para Stuart Popejoy, quienabandonó el proyecto blockchain de JPMorgan En julio, fundaron Kadena, una startup privada de blockchain enfocada en servicios financieros; se trata de oportunidades y demanda.

Popejoy le dijo a CoinDesk:

Nuestro trabajo en JPMorgan demostró que una cadena de bloques escalable era posible, pero alguien aún tenía que implementarla en la industria. Al fin y al cabo, las cadenas de bloques son inherentemente interorganizacionales, mientras que las prioridades de JPMorgan serán resolver los problemas del banco.

Pero Popejoy no fue solo, ya que su colega de JPMorgan, el desarrollador Will Martino, también se trasladó a Kadena. Los dos exejecutivos bancarios quieren llevar la Tecnología a un mercado más amplio y, en su opinión, aún es pronto para avanzar.

Incluso los grupos empresariales de blockchain de alto perfil están teniendo problemas para responder preguntas técnicas básicas (escalabilidad, Privacidad de las transacciones y seguridad de los contratos inteligentes) sobre cómo se puede implementar blockchain, dijo.

“Cuando estábamos en el banco, simplemente no podíamos encontrar una solución de proveedor que pudiera brindar el rendimiento necesario que nuestros casos de uso exigían sin sacrificar la robustez y simplicidad de una verdadera cadena de bloques, por eso 'creamos la nuestra'”, dijo Popejoy.

Progresión natural

Otros ex ejecutivos Finanzas se están marchando a empresas emergentes existentes.

Jeremy Drane, por ejemplo, fue anteriormente jefe de blockchain en la firma de contabilidad PwC, una de las "Cuatro Grandes", antes de unirse a la startup de blockchain Libra como su CCO. Drane dijo que ve la reciente serie de salidas como la progresión natural de la tecnología que pasa de la experimentación a la fase piloto.

“Lo que se observa es que la primera ronda de proyectos se está trasladando de los presupuestos de innovación a ciclos de evaluación empresarial, donde los procesos son más rígidos”, afirmó Drane. “Existe un conjunto de normas totalmente diferente en cuanto a la gestión de esos proyectos y la flexibilidad disponible”.

Esta maduración es otra posible razón por la que los miembros de los equipos de blockchain en instituciones tradicionales están avanzando, pero los analistas de la industria también hablaron de su “atractivo sexual”.

Para los profesionales con vocación de innovación, pasar a la producción es menos atractivo. En cambio, aprovecharán lo aprendido y crearán startups que lleven la tecnología a más industrias.

Probablemente existan factores de atracción y atracción para unirse a startups. El potencial de beneficio es mayor en el ámbito empresarial que en la gestión de equipos en una gran organización, afirmó Antony Lewis, consultor independiente de blockchain.

Si bien parece haber suficientes startups de blockchain, la mayoría de estas empresas operan en el sector de los servicios financieros. Las empresas tradicionales de otros sectores necesitarán ayuda para adoptar la Tecnología en sus modelos de negocio. Empresas de productos de consumo, entretenimiento y medios de comunicación, así como proyectos humanitarios y de ayuda internacional, son algunos de los sectores que actualmente muestran interés en blockchain.

Chris Larsen, fundador y CEO de Ripple, dijo que este movimiento indica que el Optimism sobre blockchain sigue en aumento tanto para los bancos como para las empresas emergentes.

“En todo caso, diría que es una indicación de que las cosas se están fortaleciendo y que [los profesionales] ven que las cosas están en auge y quieren estar donde está la acción”, dijo Larsen.

La incertidumbre persiste

Otros han mostrado mayor escepticismo.

Gideon Greenspan, fundador y director ejecutivo de Coin Sciences, especialista en tecnología blockchain, prevé una contracción del mercado de soluciones blockchain privadas. Por ejemplo, afirmó que la preocupación por la confidencialidad ha socavado la confianza en casos de uso como la compensación y liquidación, que anteriormente se destinaban a presupuestos de I+D.

Gran parte de las inversiones iniciales de los bancos en blockchains se basaron en este caso de uso esperado, en lugar de ideas más generales de almacenamiento compartido de datos (para lo cual las blockchains son muy adecuadas). En ese caso, tendría sentido que redujeran el gasto en este área, afirmó.

Sin embargo, Greenspan indicó que no ha observado una disminución en el uso de la plataforma Multichain de Coin Science para los programas piloto de grandes bancos. Hasta el momento, afirmó, Multichain se ha utilizado para crear una plataforma de financiación colectiva, una supervisión regulatoria y un servicio de certificación de documentación compartida.

Una razón por la que los bancos pueden estar reduciendo la inversión de capital externo y las asociaciones con empresas emergentes podría ser la sobreabundancia de empresas emergentes de blockchain en el mercado.

“Los bancos podrían estar esperando a ver qué plataformas se vuelven dominantes antes de desarrollar un proyecto en alguna plataforma en particular”, dijo Greenspan.

Muchos bancos, dijeron los analistas, simplemente no tienen el personal necesario para filtrar y VET todas estas diferentes empresas emergentes.

Por ahora, parece que la industria seguirá atrapada en la incómoda situación de su ciclo de bombo publicitario. Si bien muchos anuncian 2017 como el "Año de la Blockchain", es probable que esta afirmación se mantenga vigente durante años.

Drane de Libra concluyó:

“Puedo entender el escepticismo, pero estos sistemas tardan mucho en construirse”.

Imagen de la evoluciónvía Shutterstock