El Salvador Dispatch: Берлин, Bitcoin чудо, спрятанное в горах

Эта статья является частью серии из четырех частей о Сальвадоре. Вы можете найти вторую рассылку, историю о Bitcoin City, здесь.

В Сальвадоре, примерно в двух часах езды от столицы, высоко в горах, находится город под названием Берлин. Это город среднего размера по сальвадорским меркам, с населением около 20 000 человек. Здесь есть банк, юридические фирмы, полиция, продовольственные магазины, хозяйственные магазины, бары, рестораны, отели, аптеки, клиники, церкви — и ONE из крупнейших в мире круговых экономик Bitcoin .

Прогуливаясь по любой улице, вы найдете всевозможные местные предприятия, принимающие оплату Bitcoin (BTC), от продавцов фруктов до мастерских по ремонту мотоциклов. Если вы живете в Берлине постоянно, вы можете оплатить почти все свои расходы в Bitcoin.

Принятие Bitcoin T только для привлечения любопытных иностранцев, хотя такая динамика, безусловно, существует. В то время как El Zonte — деревня серфингистов, известная как Bitcoin Beach, где зародилась первая в Сальвадоре циркулярная экономика на Bitcoin— превратился в туристический центр, Берлин все еще относительно неизвестен, и его Сообщество экспатов очень мало (всего 14-20 человек в зависимости от месяца, согласно Bitcoin Community Center). Берлин отличается тем, что сами сальвадорцы начали использовать Bitcoin для своих повседневных покупок.

Это большое дело. Еще в 2021 году, когда президент Найиб Букеле сделал Bitcoin законным платежным средством, придав ему тот же статус, что и официальной валюте страны, доллару США, и запустил поддерживаемый правительством кошелек Chivo, в Криптo ожидалось, что сальвадорцы быстро примут Bitcoin и будут совершать транзакции с этой цифровой валютой на общенациональном уровне.

Более 70% населения в то время не имели доступа к банковским услугам. Забудьте о кредитах и ​​ипотеке; у большинства людей даже T было сберегательных счетов. Было заявлено, что Bitcoin резко сократит сборы, которые платят сальвадорцы, работающие в США и отправляющие денежные переводы своим семьям. Он также мог бы, теоретически, защитить сальвадорцев от инфляции доллара США, которая в 2022 году достигла самой высокой точки примерно за 40 лет.

Этого не произошло. Подавляющее большинство населения держалось подальше от всего, что связано с Bitcoin. Согласно опросу Центральноамериканского университета, в 2023 году 88% сальвадорцев T использовали Криптовалюта. Критики утверждали, что эксперимент с Bitcoin в Сальвадоре провалился.

Но идиллический город Берлин, расположенный к западу от вулкана Текапа, на высоте более 1000 метров над уровнем моря, предлагает совершенно иную историю.

Когда я приехал туда в конце января, я ожидал найти клику иностранных биткойнеров, использующих город как базу, как британцы вторгаются на южное побережье Испании каждую зиму, или как тусовщики стекаются в Бангкок ради ночной жизни. Я ошибался. Я никогда не видел ничего похожего на Берлин.

Центр сообщества Bitcoin

Центр сообщества Bitcoin в Берлине находится в самом центре города. Это прекрасное маленькое место с кафетерием, классом, комнатой для записи подкастов, административным офисом и садом. Большинство мероприятий проходят в кафетерии; люди могут сидеть и общаться, покупать печенье, пользоваться банкоматом Bitcoin , работать над своими проектами или просто читать книги, связанные с Bitcoin.

«Это общественный центр, это социальный хаб. Это все. Он довольно свободен с точки зрения структуры и того, как он работает», — объяснил мне Пьер Бонбери, канадский экспат, который беззаботно назвал себя экскурсоводом офиса. «Какая бы идея у вас ни была — бизнес, обучение, образование, общественные Мероприятия — любой, кто хочет внести свой вклад, может прийти сюда».

На двух больших картах обозначены все места в городе, которые теперь принимают платежи в Bitcoin . По данным общественного центра, в проекте участвуют более 150 предприятий, что составляет примерно 25% от общего числа предприятий в Берлине. И темпы внедрения ускоряются. Если раньше команда стучалась в двери, чтобы объяснить преимущества использования Bitcoin, то теперь берлинцы, как правило, приходят в офис по собственной инициативе, со скоростью 3-5 новых людей в неделю, по данным центра.

Они также регулярно приходят Словарь. Команда в Берлине проводит занятия по Bitcoin 101 в местных средних школах, техническое обучение и уроки английского и испанского языков. Профессионалы Bitcoin (например, разработчики кошельков) также поощряются проводить семинары, когда приезжают. Однако большая часть обучения неформальная и проводится на месте, когда местному владельцу бизнеса нужна помощь в практическом понимании чего-либо, связанного с Bitcoin.

Здесь отличная атмосфера. Люди всех возрастов постоянно заходят и выходят. Патрисия Росалес, которая родилась и выросла в Берлине и была частью проекта с самого начала, является главным администратором центра. Ее поддерживает армия волонтеров, включая Даниэлу Альваренгу и Эдгара Круза, двух 19-летних сальвадорцев, которые узнали о Bitcoin в школе и любят тусоваться в офисе.

Росалес вернулась в Берлин в 2014 году после почти десятилетнего проживания в Сан-Сальвадоре, столице страны. Однако она изо всех сил пыталась найти полноценную работу, которая также позволила бы ей воспитывать сына. «Но жизнь ведет тебя по пути, она помогает тебе. Для меня это было перемещением фигур, чтобы найти Bitcoin», — сказала она мне. «Мой сын узнал о Bitcoin так же, как и я. Это больше, чем я могла когда-либо надеяться. Сейчас ему 11 лет, и использование Bitcoin банкомата для него — самая простая вещь в мире. Это мое величайшее счастье, что я смогла взять его с собой в это путешествие».

Как и многие жители Сальвадора, Росалес впервые услышала о Bitcoin , когда в 2021 году Букеле сделал Криптовалюта законным платежным средством. Заинтересовавшись этой Технологии, она в итоге посетила семинар Херардо Линареса и Эвелин Лемус — молодой пары из Сальвадора, которая хотела запустить круговую экономику Bitcoin в городе среднего размера, взяв за основу модель Эль-Сонте.

«Я остался с ними, и они начали проект внедрения Bitcoin в Берлине», — сказал Росалес. «У меня было чувство, что на подходе что-то хорошее, и я очень хорошо с ними ладил, поэтому я T хотел их отпускать».

Сальвадорцы, стоящие за движением

По словам Линареса , Подкасты ONE Bitcoin Криптo , как Букеле упомянул этот цифровой актив. Сам Линарес полностью присоединился к нам, как только правительство приняло закон о Bitcoin . «Я понял, что здесь происходит огромное историческое событие», — сказал он мне. «Эвелин и я любим путешествовать, поэтому мы посетили всевозможные города в Сальвадоре, чтобы посмотреть, где можно расплачиваться Bitcoin. Мы T нашли ни одного места, кроме El Zonte. А ведь мы должны были стать Bitcoin Country!»

Поэтому они взяли дело в свои руки. Им нужен был город, который был бы T слишком большим, как Сан-Сальвадор, и не слишком маленьким, с горсткой предприятий. Им понравилась идея начать что-то в горах. ONE Лемус остановилась в Берлине выпить кофе со своей сестрой по пути из Сан-Мигеля, и это была любовь с первого взгляда.

Берлин был идеален. Между вулканом, длинными пешеходными тропами, кофейными фермами, музеями и вулканическим озером Алегрия всего в 30 минутах езды Берлин был местом с большим потенциалом для туризма — но очень мало туристов на самом деле приезжали в город. Местные жители жаждали новых идей. «В Берлине мы обнаружили, что люди хотели перемен, но T были уверены в направлении, в котором двигаться», — сказал Лемус. «Им нужен был кто-то, кто бы их организовал и дал практические советы».

Проект, официально запущенный в августе 2023 года, изначально насчитывал четырех участников: Лемуса, Линареса, Росалеса и Чарли Стивенса, ирландца, с которым мне не удалось познакомиться. У них было мало ресурсов на начальном этапе. «Ни у кого не было зарплаты. У всех были другие подработки. Полтора года мы были волонтерами и просто учились по ходу дела», — сказал Росалес. «Кафетерий, например, был просто идеей, которая помогла нам KEEP проект. Мы проявили креативность».

Чтобы завоевать доверие сообщества, нужно было потрудиться. Биткойнеры решили направить свою энергию на социальные проекты: уборку улиц, перекраску парка, реализацию образовательных проектов. Берлинцы гордятся своим городом, сказал Линарес, и они, естественно, хотели помочь сделать это место более приятным для жизни. О Bitcoin заговорили только после того, как работа была сделана.

T все было гладко. С 2021 года сальвадорцы стали ассоциировать вещи, связанные с биткоином, с Bukele; многие люди опасаются использовать то, что они считают государственной Криптовалюта. Кошелек Chivo, который, по всем отзывам, был ужасен в эксплуатации, только усугубил ситуацию.

Вливание Bitcoin в местную экономику Берлина также было сложным. Вначале единственными сатоши, которые циркулировали, были те, которые тратили Лемус и Линарес, покупая еду в местах, где принимали Криптовалюта. Торговцы сомневались в целесообразности прохождения всех этих хлопот по установке Bitcoin кошелька за такие небольшие деньги.

Эта проблема была решена, когда иностранцы начали приезжать в Берлин, чтобы оценить вторую круговую экономику Bitcoin в Сальвадоре, но это был процесс, который занял время. Тем не менее, Лемус в восторге от того, как все обернулось. «Многие иностранцы приезжают только на день или два. Это очень здоровый вид туризма», — сказала она. «Они здесь не для того, чтобы тусоваться, им просто любопытно посмотреть на женщину, которая продает пупусы и принимает Bitcoin. Они приезжают, чтобы поучаствовать в жизни общества, пусть даже всего на день».

История Берлина

Кажется, все в Берлине слышали о Bitcoin, независимо от того, пользуются они им или нет. 28-летний строитель рассказал мне, что T использует Криптовалюта по двум причинам: он T знает, как это делать, и у него T никаких сбережений. Однако у него нет проблем с инициативой города в Bitcoin .

Дальше по улице владелица магазина одежды сказала мне, что, хотя она принимает оплату Bitcoin , в ее магазин приходит очень мало туристов. Но она время от времени использует Bitcoin в личных целях; ее дочь-подросток сказала мне, что ей нравится тратить саты на пупусы.

Я зашел в офис Марисоль Рейес, местного юриста, прадед которой был первым мэром города. На ее предприятии нет знака Bitcoin , но она иногда им пользуется.

«Использовать его проще, чем идти в банк», — сказал мне Рейес. «Иногда нужно ждать 30 минут, час, два часа, три часа в банке, чтобы провести транзакцию. Так что Bitcoin делает это намного проще».

Берлин процветает благодаря инициативе Bitcoin , сказала Рейес. Иностранцы приезжают и тратят свои деньги, экономическая активность растет, и благосостояние сообщества в целом растет. Все это привело к некоторым изменениям, отметила она — например, несколько землевладельцев значительно подняли цены на свою недвижимость, надеясь получить прибыль от бума Bitcoin , но, по ее мнению, они неправильно понимают это явление.

«Не все приезжают, чтобы инвестировать», — сказала она. «Я думаю, что больше людей приезжают в Берлин, потому что считают его безопасным местом».

Берлин был сформирован жестокой историей Сальвадора. Во время гражданской войны в Сальвадоре, которая бушевала с 1979 по 1992 год, город на пять дней был захвачен Фронтом национального освобождения имени Фарабундо Марти (ФНОФ), тогда коалицией левых партизанских группировок. Федералы бомбардировали Берлин, заставив ФНОФ отступить; в бою погибло более 250 жителей, а также 20 правительственных чиновников. «Мне было 14 или 15 лет», — сказал Рейес. «Части города сгорели».

По ее словам, конфликт заставил жителей Берлина создать крепкие общественные связи. Вот почему город никогда не страдал от MS-13 и Barrio 18 — двух жестоких банд, которые захватили контроль над страной в 1990-х годах и были недавно нейтрализованы администрацией Букеле. Всякий раз, когда был замечен член банды, община немедленно сообщала об этом в полицию, которая, в свою очередь, пристально KEEP за нарушителями и не давала им организовываться. Да, некоторые заходили в город, но они никогда не создавали реальных проблем.

Точку зрения Марисоль разделяет другой сальвадорец из Bitcoin Community Center, который не хочет, чтобы его имя было обнародовано. Он сказал, что сообщество рано поняло, что им нужно помешать членам банды когда-либо укорениться в Берлине, потому что как только они обосновались, ничего нельзя было сделать. С помощью церкви они сформировали группы для просвещения подростков Берлина — особенно молодых мужчин — о том, как действуют банды, особое внимание уделяя ритуалам посвящения каждой команды.

Например, чтобы присоединиться к MS-13, мальчики должны были позволить банде избить их до полусмерти, не защищаясь, в течение 13 секунд. Девочки также могли выбрать этот вариант, или они могли предложить себя для сексуального насилия. Образовательная кампания не позволила берлинским подросткам присоединиться к тем немногим членам банды, которые все же пришли.

Все это говорит о том, что берлинцы динамичны и независимы; они заботятся друг о друге и не привыкли ждать, пока правительство решит их проблемы. Если Bitcoin предлагает способ совершать транзакции без чьего-либо разрешения, это интересно для них. «Банк контролирует ваши денежные переводы», — сказал Рейес. «С Bitcoin нет никакого контроля».

Технические хиппи Берлина

Я провел ночь в The Standard, уютном деревенском хостеле с потрясающим видом. Он работает на пожертвования в Bitcoin — берлинские экспаты любят там тусоваться. Когда я впервые связался с ним, оператор хостела (который попросил называть его только Тимом) назвал мне цены в Bitcoin: 40 000 сатоши за комнату с общей ванной, 60 000 за отдельную двухкомнатную квартиру.

Я выбрал первый вариант. Моим соседом был немец 22 лет по имени Маркус С. Он приехал в Берлин, чтобы найти себя после окончания физики. Тим разрешил ему остаться бесплатно в обмен на BIT ручной работы в саду.

«Мой вклад в том, что я могу предоставить жилье умным людям. Надеюсь, это передастся и мне», — сказал Тим со смехом. Bitcoin процветал в Берлине, сказал он, потому что он позволял людям принимать участие в чем-то большем, чем они сами. Иногда местные жители больше заботятся о личности человека, которому они продают недвижимость, чем о цене, по которой они продают. «В этом городе все дело в отношениях. Деньги ничего не значат», — сказал он.

Бонбери, канадский экспат, разделяет это мнение. Он отметил, что культура Bitcoin в городе основана на общественных ценностях; в этом смысле она сильно отличается от Криптo , ориентированных на финансовую выгоду или технологические прорывы. Она также не близка к типичному Bitcoin максимализму, который проповедует увеличение своих Bitcoin сбережений превыше всего.

Когда я описал берлинское сообщество экспатов как группу технических хиппи, Тим и Бонбери рассмеялись и кивнули. «Мы хорошо проводим время», — сказал Бонбери. «Люди смеются над тобой, если ты используешь наличные. Со мной это случилось вчера. Мы были в ресторане, я встал, чтобы заплатить, но мой телефон разрядился. Мне пришлось использовать доллары — они все шутили».

Бонбери предупреждал меня, что у меня T будет достаточно времени, чтобы увидеть все, и он был прав. Но у меня была миссия. Я уехал утром, направляемся к вулкану Кончагуа в надежде найти следы Bitcoin City, футуристический мегаполис, который Букеле обещал построить еще в 2021 году.

Когда я встретил Лемусапару дней спустя в Plan B, она спросила меня, нашел ли я что-нибудь в Кончагуа. Я покачал головой. Она улыбнулась. «Но Bitcoin City уже существует», — сказала она. «Он называется Berlin».