Ель-Сальвадор: Берлін, Bitcoin чудо, заховане в горах

Ця стаття є частиною серії з чотирьох частин про Сальвадор. Ви можете знайти другу відправку, історію на Bitcoin City, тут.

У Сальвадорі, приблизно за дві години їзди від столиці, в горах лежить місто під назвою Берлін. Це місто середнього розміру за сальвадорськими стандартами з населенням приблизно 20 000 осіб. У ньому є банк, юридичні фірми, поліція, продовольчі магазини, господарські магазини, бари, ресторани, готелі, аптеки, клініки, церкви — і ONE з найбільших Bitcoin -економік у світі.

Прогулюючись будь-якою вулицею, ви знайдете різноманітні місцеві підприємства, які приймають платежі в Bitcoin (BTC), від продавців фруктів до майстерень з ремонту мотоциклів. Якщо ви постійно проживаєте в Берліні, ви можете оплатити майже всі свої витрати Bitcoin.

Прийняття Bitcoin T лише для залучення цікавих іноземців, хоча така динаміка, безумовно, існує. Тоді як El Zonte — село для серфінгу, відоме як Bitcoin Біч, де розташована перша в Сальвадорі Bitcoin економіка замкнутого циклу — перетворився на гарячу точку туризму, Берлін досі відносно невідомий, і його Спільнота експатів дуже мала (лише від 14 до 20 осіб залежно від місяця, за даними Bitcoin Community Center). Що відрізняє Берлін, так це те, що самі сальвадорці почали використовувати Bitcoin для щоденних покупок.

Це велика справа. Ще в 2021 році, коли президент Найіб Букеле зробив Bitcoin законним платіжним засобом, надавши йому такий самий статус, як офіційна валюта країни, долар США, і запустив державний гаманець під назвою Chivo, очікувалося, що жителі Сальвадора швидко приймуть Крипто і Bitcoin здійснювати операції з цифровою валютою на загальнонаціональному рівні.

Понад 70% населення на той час не мали доступу до банківських послуг. Забудьте про кредити та іпотеку; більшість людей навіть T мали ощадних рахунків. Було сказано, що Bitcoin різко зменшить гонорари сальвадорців, які працюють у США та надсилають грошові перекази своїм сім’ям. Теоретично це також може захистити сальвадорців від інфляції долара США, яка у 2022 році досягла найвищої позначки приблизно за 40 років.

Це не те, що сталося. Переважна більшість населення трималася подалі від усього, що стосується Bitcoin. Згідно з опитуванням Центральноамериканського університету, у 2023 році 88% сальвадорців T користувалися Криптовалюта. Критики стверджували, що експеримент Ель-Сальвадора з Bitcoin провалився.

Але ідилічне місто Берлін, розташоване на захід від вулкана Текапа, на висоті понад 1000 метрів над рівнем моря, пропонує іншу історію.

Коли я приїхав туди наприкінці січня, я очікував знайти кліку іноземних біткойнерів, які використовують місто як базу, як британці щозими вторгаються на південне узбережжя Іспанії або як тусовки злітаються до Бангкока, щоб погуляти в нічне життя. Я був не правий. Я ніколи не бачив нічого схожого на Берлін.

Громадський центр Bitcoin

Берлінський Bitcoin ком’юніті-центр розташований у центрі міста. Це чудове маленьке місце з кафетерієм, класною кімнатою, кімнатою для запису подкастів, адміністративним офісом і садом. Більшість заходів відбувається в кафетерії; люди можуть сидіти та спілкуватися, купувати печиво, користуватися Bitcoin -банкоматом, працювати над своїми проектами або просто читати книги, пов’язані з біткойнами.

«Це громадський центр, це соціальний хаб. Це все. Він досить вільний з точки зору структури та того, як це працює», — пояснив мені П’єр Бонбері, канадський експат, який легковажно назвав себе екскурсоводом офісу. «Яка б ідея у вас не була — бізнес, навчання, освіта, соціальні Заходи — кожен, хто хоче зробити свій внесок, може прийти сюди».

Дві великі карти вказують на всі місця в місті, які зараз приймають платежі в Bitcoin . За даними громадського центру, у ньому бере участь понад 150 компаній, що становить приблизно 25% від загальної кількості підприємств у Берліні. І темпи усиновлення прискорюються. Тоді як раніше команда стукала до дверей, щоб пояснити переваги використання Bitcoin, тепер берлінці, як правило, з’являються в офісі за власною ініціативою, за даними центру, із швидкістю 3-5 нових людей на тиждень.

Вони також регулярно приходять Навчання. Команда в Берліні проводить уроки Bitcoin 101 у місцевих середніх школах, технічний тренінг, а також уроки англійської та іспанської мов. Фахівцям із Bitcoin ​​(наприклад, розробникам гаманців) також заохочують проводити семінари, коли вони приїжджають у гості. Більшість навчання, однак, є неформальним і на місці, коли місцевому власнику бізнесу потрібна допомога з’ясувати щось, пов’язане з біткойнами, на практичному рівні.

Тут чудовий настрій. Люди різного віку безперервно заходять і виходять. Головним адміністратором центру є Патрісія Розалес, яка народилася та виросла в Берліні та бере участь у проекті з самого початку. Її підтримує ціла армія волонтерів, у тому числі Даніела Альваренга та Едгар Круз, двоє 19-річних сальвадорців, які дізналися про Bitcoin у школі та люблять гуляти в офісі.

Розалес повернувся до Берліна в 2014 році після майже десятиліття проживання в Сан-Сальвадорі, столиці країни. Однак їй було важко знайти повноцінну роботу, яка також дозволила їй виховувати сина. «Але життя веде вас по дорозі, воно допомагає. Мені доводилося рухатися по частинах, щоб знайти Bitcoin», — сказала вона мені. «Мій син дізнався про Bitcoin , як і я. Це більше, ніж я міг сподіватися. Зараз йому 11 років, і користуватися Bitcoin -банкоматом для нього найпростіше у світі. Це моє найбільше щастя, що я зміг взяти його з собою в цю подорож».

Як і багато жителів Сальвадору, Розалес вперше почула про Bitcoin , коли Букеле зробив Криптовалюта законним платіжним засобом у 2021 році. Зацікавившись цією Технології, вона відвідала семінар Херардо Лінареса та Евелін Лемус — молодої сальвадорської пари, яка прагнула розпочати циклічну економіку Bitcoin у місті середнього розміру на основі моделі Ель Зонт.

«Я залишився з ними, і вони почали проект із впровадження Bitcoin в Берліні», — сказав Розалес. «У мене було відчуття, що наближається щось хороше, і я дуже добре з ними ладнав, тож T хотів відпускати їх».

Сальвадорці за рухом

За словами Лінарес, яка пригадує, як вона слухала Крипто Подкасти до того, як Букеле згадав про цифровий актив, Лемус був ONE, хто дійсно глибоко заглянув у Bitcoin . Сам Лінарес повністю долучився, коли уряд ухвалив закон про Bitcoin . «Я зрозумів, що тут відбувається величезна історична подія», — сказав він мені. «Ми з Евелін любимо подорожувати, тож відвідали різноманітні міста Сальвадору, щоб побачити, де можна розрахуватися Bitcoin. Ми насправді T знайшли жодного місця, крім El Zonte. А ми мали бути країною Bitcoin !»

Тож взяли справу у свої руки. Їм потрібне було T надто велике місто, як-от Сан-Сальвадор, ані надто маленьке, де було б лише кілька підприємств. Їм сподобалася ідея почати щось у горах. ONE разу Лемус зупинилася в Берліні випити кави зі своєю сестрою, повертаючись із Сан-Мігеля, і це було кохання з першого погляду.

Берлін був ідеальним. Поміж вулканом, довгими пішохідними стежками, кавовими фермами, музеями та вулканічним озером Алегрія, розташованим лише за 30 хвилин їзди, Берлін був місцем із великим потенціалом для туризму, але насправді туди приїжджало дуже мало туристів. Місцеві жителі прагнули нових ідей. «У Берліні ми виявили, що люди хотіли змін, але T були впевнені в тому, куди рухатися», — сказав Лемус. «Їм потрібен був хтось, хто б їх організував і дав практичні поради».

Проект, який офіційно стартував у серпні 2023 року, спочатку налічував чотирьох учасників: Лемуса, Лінареса, Розалеса та Чарлі Стівенса, ірландця, з яким мені не вдалося познайомитися. У них було мало ресурсів для початку. «Ніхто не мав зарплати. Ми всі мали іншу роботу. Півтора року ми були волонтерами і просто вчилися по ходу», — сказав Розалес. «Кафетерій, наприклад, був лише ідеєю, яка допомогла нам KEEP проект. Ми проявили творчість».

Щоб завоювати довіру громади, потрібно було працювати. Біткойнери вирішили влити свою енергію в соціальні проекти: прибрати вулиці, перефарбувати парк, запропонувати освітні проекти. Берлінці пишаються своїм містом, сказав Лінарес, і вони, природно, хотіли допомогти зробити це місце приємнішим для життя. Про Bitcoin заговорили лише після завершення роботи.

T все було гладко. З 2021 року сальвадорці, як правило, асоціюють речі, пов’язані з біткойнами, з Букеле; багато людей побоюються використовувати те, що, на їхню думку, є державною Криптовалюта. Гаманець Chivo — який, за всіма ознаками, був жахливим у роботі — лише погіршив ситуацію.

Вливання Bitcoin в місцеву економіку Берліна також було складним. На початку єдиними сатоші, які циркулювали, були ті, які витрачали Лемус і Лінарес, коли купували їжу в місцях, де приймали Криптовалюта. Торговці ставили під сумнів доцільність проходити через усі труднощі, пов’язані зі встановленням Bitcoin гаманця за такі невеликі гроші.

Цю проблему було вирішено, коли іноземці почали приїжджати до Берліна, щоб перевірити другу в Сальвадорі Bitcoin економіку замкнутого циклу, але це був процес, який потребував часу. Але Лемус у захваті від того, як все обернулося. «Є багато іноземців, які приїжджають лише на день-два. Це дуже здоровий вид туризму», – сказала вона. «Вони тут не для вечірки, їм просто цікаво побачити жінку, яка продає пупуси та приймає Bitcoin. Вони приходять, щоб залучитися до спільноти, навіть на один день».

Історія Берліна

Здається, кожен у Берліні чув про Bitcoin, незалежно від того, використовує він його чи ні. 28-річний будівельник сказав мені, що він T використовує Криптовалюта з двох причин: він T знає, як це зробити, і у нього T заощаджень. Однак у нього не було проблем з міською ініціативою Bitcoin .

Далі по вулиці власниця магазину одягу сказала мені, що, хоча вона приймає платежі в Bitcoin , до її магазину заходить дуже мало туристів. Але вона час від часу використовує Bitcoin в особистій якості; її донька, коли вона була підлітковою, сказала мені, що їй подобалося витрачати сати на пупуси.

Я зайшов до офісу Марісоль Реєс, місцевого юриста, чий прадід був першим мером міста. На її бізнесі немає знака Bitcoin , але вона іноді його використовує.

«Легше ним скористатися, ніж піти до банку», — сказав мені Рейес. «Іноді потрібно чекати в банку 30 хвилин, годину, дві години, три години, щоб здійснити транзакцію. Тож Bitcoin робить це набагато простіше».

Берлін процвітав завдяки ініціативі Bitcoin , сказав Рейес. Іноземці приїжджають і витрачають свої гроші, економічна активність зростає, і багатство громади в цілому зростає. Все це призвело до певних змін, зазначила вона — наприклад, кілька землевласників значно підняли ціни на свою нерухомість, прагнучи отримати прибуток від буму Bitcoin , але, на її думку, вони неправильно розуміють це явище.

«Не всі збираються інвестувати», — сказала вона. «Я думаю, що більше людей приїжджають до Берліна, тому що вважають це безпечним місцем».

Жорстока історія Сальвадору сформувала Берлін. Під час Громадянської війни в Сальвадорі, яка вирувала з 1979 по 1992 рік, місто на п'ять днів окупував Фронт національного визволення Фарабундо Марті (FMNL), на той час коаліція лівих партизанських груп. Федерали бомбардували Берлін, змусивши FMNL відійти; у бою загинуло понад 250 жителів, а також 20 урядовців. «Мені було 14 або 15 років, — сказав Рейес. «Частини міста спалені».

За її словами, конфлікт змусив жителів Берліна створити міцні зв’язки між громадами. Ось чому місто ніколи не страждало від MS-13 і Barrio 18 — двох жорстоких банд, які взяли під контроль країну в 1990-х роках і нещодавно були нейтралізовані адміністрацією Букеле. Щоразу, коли член банди був помічений, громада негайно повідомляла поліцію, яка, у свою чергу, KEEP зловмисників під пильним наглядом і не дозволяла їм самоорганізуватися. Так, кілька людей прогулювалися містом, але вони ніколи не створювали жодних проблем.

Точку зору Марісоль поділяв інший житель Сальвадора з Bitcoin Community Center, який не хотів, щоб його ім’я було оприлюднено. Він сказав, що громада рано зрозуміла, що їм потрібно не дати членам банди прижитися в Берліні, тому що як тільки вони оселилися, нічого не можна було зробити. За допомогою церкви вони сформували групи, щоб навчати берлінських підлітків — особливо молодих чоловіків — про те, як діяли банди, приділяючи особливу увагу ритуалам ініціації кожної команди.

Щоб приєднатися до MS-13, наприклад, хлопцям довелося дозволити банді побити їх дощенту, не захищаючись, протягом 13 секунд. Дівчата також могли вибрати цей варіант, або вони могли запропонувати себе для сексуального насильства. Просвітницька ініціатива не дозволила берлінським підліткам приєднатися до небагатьох членів банди, які таки з’явилися.

Усе це говорить про те, що берлінці динамічні та незалежні; вони піклуються одне про одного і не мають звички чекати, поки уряд вирішить їхні проблеми. Якщо Bitcoin пропонує спосіб здійснення транзакцій без будь-чиєго дозволу, це їм цікаво. «Банк контролює ваші грошові перекази», — сказав Рейес. «З Bitcoin немає контролю».

Технічні хіпі Берліна

Я провів ніч у The Standard, затишному, сільському гуртожитку з вражаючим краєвидом. Він працює за рахунок пожертвувань у Bitcoin — експати Берліна люблять тусуватися там. Коли я вперше звернувся до мене, оператор хостелу (який попросив назвати його лише Тімом) назвав мені ціни в Bitcoin; 40 000 сатоші за кімнату зі спільною ванною, 60 000 за приватну двокімнатну квартиру.

Я вибрала перший варіант. Моїм сусідом був 22-річний німець на ім’я Маркус С. Він приїхав до Берліна, щоб знайти себе після закінчення вивчення фізики. Тім дозволив йому залишитися безкоштовно в обмін на BIT фізичної праці в саду.

«Мій внесок у тому, що я можу надати житло розумним людям. Сподіваюся, це позначиться на мені», – сказав Тім зі сміхом. За його словами, Bitcoin процвітав у Берліні, оскільки він дозволяв людям брати участь у чомусь більшому, ніж вони самі. Іноді місцеві жителі більше дбають про особу людини, якій вони продають нерухомість, ніж про ціну, за яку вони продають. «Це все стосунки в цьому місті. Гроші нічого не значать", - сказав він.

Бонбері, канадський емігрант, поділився настроями. Культура міста Bitcoin базується на цінностях спільноти, зазначив він; у цьому сенсі він дуже відрізняється від Крипто , зосереджених на фінансових прибутках або технологічних проривах. Це також не наближається до типового Bitcoin максималізму, який проповідує збільшення своїх Bitcoin холдингів понад усе.

Коли я описав спільноту емігрантів у Берліні як групу технічних хіпі, Тім і Бонбері розсміялися й кивнули. «Ми добре проводимо час», — сказав Бонбері. «Люди висміюють вас, якщо ви використовуєте готівку. Це сталося зі мною вчора. Ми були в ресторані, я встав, щоб заплатити, але мій телефон розрядився. Мені довелося використовувати долари — вони всі жартували».

Бонбері попередив мене, що я T встигну все оглянути, і він мав рацію. Але я був на місії. Я поїхав вранці, прямуючи до вулкана Кончагуа в надії знайти сліди Bitcoin Сіті, футуристичний мегаполіс, який Букеле обіцяв побудувати ще у 2021 році.

Коли я зустрів Лемуса через пару днів у плані Б, вона запитала мене, чи я знайшов щось у Кончагуа. Я похитав головою. Вона посміхнулася. «Проте Bitcoin City вже існує», — сказала вона. «Він називається Берлін».