Tim Wong da Catizen: 'Estamos aqui para construir um ecossistema empresarial'

Os jogos para dispositivos móveis são grandes na China. Já faz anos. Grande parte do país joga os chamados “minijogos” em seus telefones, geralmente via WeChat Messenger. Os jogos são simples, divertidos e viciantes. “Era um ecossistema de rápido crescimento e muito atraente, com milhões de jogos”, diz o investidor Tim Wong, que investiu capital e energia em jogos de sucesso do WeChat.

Esta entrevista faz parte do CoinDesk'sSemana Temática GameFi.

Mas o universo do WeChat estava lotado. Que tal uma plataforma nova e florescente? Que tal… o Telegram? E que tal incorporar algumas novas ferramentas desbloqueadas pelo Web3? “Vimos o potencial”, diz Wong. “E nos perguntamos, é possível copiar o sucesso do minijogo do WeChat para o ecossistema do Telegram?”

A resposta curta é sim.

Em janeiro de 2024, “Catizen AI” foi lançado na The Open Network, também conhecida como TON — ecossistema Web3 do Telegram. O jogo está crescendo. Desde janeiro, eles acumularam 23 milhões de jogadores, com 1,3 milhão tendo atividade on-chain, de acordo com a empresa.

O Secret desse crescimento explosivo? Parte disso é o uso estratégico de airdrops (um incentivo para o engajamento do jogo), parte disso são as novas ferramentas da Web3 (uma maneira furtiva e poderosa de escalar a aquisição de jogadores), mas a maior parte é algo bastante antiquado. "Fundamentalmente, um jogo tem que lhe dar valor emocional", diz Wong, que agora é presidente da Catizen Foundation. E essa emoção começa com os próprios gatos de rua de Wong.

A entrevista foi condensada e ligeiramente editada para maior clareza.

De onde surgiu a ideia para Catizen? Por que gatos?

Tim Wong:Quer dizer, todos os cofundadores são amantes de gatos. Eu mesmo adotei três gatos de rua. Um deles se chama Sunflower, um é Eleven, e um é Yonghua, um termo chinês para prosperidade. Quer dizer, nós amamos gatos.

E sabíamos que os gatos são uma linguagem universal, por si só. Há tantos amantes de gatos no mundo. Em países onde a taxa de natalidade está caindo, para alguns casais, os gatos estão se tornando como um terceiro membro da família.

Também olhamos para o perfil geográfico do usuário do Telegram. Você verá países como Rússia e Ucrânia, e esses lugares são realmente países amantes de gatos. Sabíamos que tínhamos que fazer algo sobre gatos.

Quais são algumas das ferramentas e recursos do Web3 que permitiram seu rápido crescimento?

O primeiro é com a aquisição de usuários. Na Web2, você começa a pagar anúncios e paga o Facebook e paga o Instagram, e o custo de aquisição de um novo usuário continua subindo, e você não fica com muito. Vemos a economia da Web3 como uma maneira inovadora e de baixo custo de adquirir novos usuários.

T sei os números exatamente, mas no mundo Web2, talvez você gaste 100 dólares para um novo usuário. No Web3, se você tem um bom jogo e tem atenção suficiente, você pode lançar um programa de indicação de jogadores, e mesmo antes de seu token ser listado, você pode dizer: "Ei Jeff, indique seu amigo, e nós lhe daremos o equivalente a um token CATI." É uma maneira de baixo custo para os desenvolvedores adquirirem novos jogadores. Ou se seu amigo fizer compras no jogo, podemos lhe dar participação nos lucros. Isso é impossível em um mundo Web2.

Quais são alguns outros benefícios do Web3? Imagino que um ONE é que agora os jogadores podem realmente ter compras no jogo e seus ativos não ficam presos em uma ONE plataforma.

Sim, estamos na mesma página. E também, as ferramentas Web3 permitem fluxos de ativos entre jogos. Então, em nossa plataforma de jogos, com o token CATI, se você estiver entediado com um jogo, você pode transferir seu ativo para o segundo jogo. Enquanto no mundo Web2, você corre o risco de a empresa de jogos simplesmente fechar o servidor e todas as suas compras do passado desaparecerem.

O modelo de airdrop é obviamente crucial para o crescimento da TON games. Você pode falar sobre como tem pensado sobre airdrops?

Acho que os usuários agora gostam de projetos que não têm investidores na tokenomics. Eles gostam de menos investidores, mais airdrops para os jogadores, então eles obtêm mais benefícios. E para nós, tudo o que queríamos fazer, fundamentalmente, era desenvolver e publicar jogos que fossem realmente divertidos de jogar. Queremos dar valor emocional aos jogadores que jogam nossos jogos. Não estamos aqui para lançar um jogo, chamar a atenção, listar o token, vender o token, ganhar dinheiro e esquecer. Estamos aqui para construir um ecossistema de negócios que pode durar ou, T sei, 10, 20, 30 anos, talvez até eu me aposentar.

Você tem alguma ideia de quem está jogando, no que diz respeito aos veteranos ou novatos do Web3?

Posso te dar um número, na verdade. Temos cerca de 500 mil jogadores pagos. Então, 500 mil jogadores que gastam algum tipo de dinheiro ou token em nosso jogo, o que é muito. E aproximadamente 50% deles, de acordo com nossas estatísticas, nunca tiveram uma carteira de token Web3 antes.

Temos muitos jogadores do tipo consumidor, o que prova que nossa equipe tem a capacidade de criar bons jogos que as pessoas estão dispostas a jogar sem esperar nada em troca.

Seu jogo é oficialmente chamado de Catizen AI. Qual é o papel da IA nisso, exatamente?

Nossa adoção de IA talvez não seja tão sexy ou empolgante quanto ONE poderia pensar. Mas temos esse programa chamado Catizen, Always by Your Side, que estava em nosso roteiro inicial.

Como amantes de gatos, queremos que jogadores, usuários ou fãs possam carregar um gato por aí. Então, estamos trabalhando com a equipe de IA do Web3 do Google para desenvolver essa função onde, para os gatos que você tem no jogo, você pode tirar a imagem, e com seu telefone, você pode tirar uma foto [na vida real], mas então o gato estará lá.

E então a IA treinará seu gato de Realidade Aumentada, de acordo com a forma como você interage com um gato da vida real.

Isso na verdadeé interessante e sexy! Quero dizer, na medida em que gatos são sexy. A longo prazo, porém, qual é o Secret para que esses jogos TON se tornem sustentáveis?

Fundamentalmente, você tem que ser um bom jogo pelos padrões do Web2. Você T pode fazer truques, só para criar hype e depois ele morre depois de um ou dois anos. É isso que estamos tentando fazer agora, não é nisso que acreditamos. Acho que o GameFi bem-sucedido deve ser uma combinação do que eu disse antes — ferramentas Web3 para aquisição de usuários e FLOW de ativos entre jogos — e um foco na experiência do jogador. Tem que ser um jogo divertido de jogar. Tem que ser sobre valor emocional.

O que você quer dizer exatamente com isso, valor emocional?

Com Catizen, aqui está algo interessante. Muitos dos nossos jogadores estão na Rússia e na Ucrânia. Esses são países em guerra. E eu penso nisso de uma forma em que essas pessoas estão em países em guerra, e elas voltam para casa quando estão tristes, elas vão para Catizen e ficam tipo, "Meu Deus, esses gatos são realmente fofos e engraçados." Se, eu T sei, mesmo uma em cada 10.000 pessoas sentir esse tipo de alegria e conforto, então estamos fazendo algo significativo aqui.