Fabricação e Blockchain: o horário PRIME ainda está por vir

Maja Vujinovic, membro do conselho consultivo da CoinDesk, é CEO da OGroup LLC e ex-diretora de inovação de tecnologia emergente e futuro do trabalho na General Electric.

O artigo a seguir foi publicado originalmente na Consensus Magazine, distribuída exclusivamente aos participantes do evento Consensus 2018 da CoinDesk.

Desde a Revolução Industrial nos séculos XVIII e XIX, a manufatura aumentou exponencialmente em volume e demanda; as cadeias de suprimentos se tornaram cada vez mais complexas, e a indústria passou a exigir cada vez menos trabalho manual direto.

Para adicionar ainda mais complexidade, agora temos uma necessidade não apenas de gerenciamento da cadeia de suprimentos (SCM), mas também de terceirização de processos de negócios, bem como de responsabilidade social corporativa e sustentabilidade. Para ter sucesso, é preciso inovar continuamente e KEEP uma rápida mudança tecnológica.

Um resultado dessa incerteza radical para as empresas é que elas enfrentam um elenco cada vez mais amplo e diverso de contrapartes, o que as está forçando a repensar sua infraestrutura de confiança. As abordagens existentes e demoradas para conformidade e integração T conseguem KEEP .

A Tecnologia blockchain, com sua abordagem descentralizada e baseada em consenso para provar a veracidade das alegações e declarações de cada usuário, oferece uma solução promissora – com o bônus adicional de que também pode promover um mundo mais justo. Os fabricantes não podem depender apenas de blockchains para tornar suas operações mais gerenciáveis ​​– ONE Tecnologia ou modelo de negócio resolverá esses problemas sozinho – mas todos eles devem estar olhando atentamente para seu potencial.

Um ambiente desafiador

Se aplicássemos a lógica do século XX do resultado financeiro corporativo à perspectiva atual, ela pareceria brilhante, com o crescimento populacional empurrando a indústria de manufatura para uma busca constante por eficiência, confiabilidade, uniformidade e velocidade. Cerca de 27% dos fabricantes em todo o mundo estimam um aumento nas receitas de 10% ou mais por ano nos próximos cinco anos, de acordo com a Industry Week. Trinta por cento dos fabricantes esperam um crescimento de receita entre 5 e 10%. O problema é que esse crescimento vem com grandes desafios, especialmente diante da escassez de recursos e imperativos ambientais e de eficiência.

As empresas estão percebendo o fato de que seu SCM deve ser antecipatório, adaptável e ambientalmente consciente para atingir a sustentabilidade empresarial. E mesmo assim, ainda há atrito e desperdício de atrasos de tempo, arbitragem de preços e opacidade. Todos esses desafios devem ser resolvidos dentro do contexto de uma gama cada vez maior de possíveis relacionamentos comerciais, à medida que as cadeias de suprimentos se tornam cada vez mais complexas em um ambiente dinâmico e em rápida mudança.

As empresas que T conseguirem se adaptar serão superadas à medida que seus concorrentes implantarem novas ferramentas, como a Internet das coisas, análise preditiva, dados de satélite e o próprio blockchain. Essas tecnologias impulsionam a eficiência, mas também estão forçando a transparência. E a mudança está acontecendo rápido.

A IHS prevê, por exemplo, que o mercado de IoT crescerá de uma base instalada de 15,4 bilhões de dispositivos em 2015 para 30,7 bilhões de dispositivos em 2020 e 75,4 bilhões em 2025. Gerenciamento de frotas em transporte, segurança e aplicações de vigilância no governo, inventário e aplicações de gerenciamento de depósito no varejo e gerenciamento de ativos industriais na manufatura primária serão as áreas mais quentes para o crescimento da IoT. Tudo isso exigirá processos e transações mais rápidos e transparentes em toda a cadeia de suprimentos.

Hoje, as empresas de manufatura estão investindo pesadamente emconfiável redes de cadeia de suprimentos, que envolve a integração de novos fornecedores por meio de um laborioso processo de due-diligence e conformidade. Eles fazem isso para atender a algumas das CORE necessidades em qualquer cadeia de suprimentos de manufatura, incluindo a capacidade de resposta dos parceiros da cadeia às mudanças nas necessidades de produção, a rastreabilidade de bens e processos ao longo da cadeia, vigilância de falsificação e proteção de PI e ativos. Ao investir nesses relacionamentos exclusivos, as empresas desenvolvem fortes laços de confiança e controle centralizado de ativos com base em soluções empresariais individuais.

Esses relacionamentos fornecem uma sensação de segurança, e ainda assim essa segurança é tipicamente tão confiável quanto o firewall que cada parceiro tem instalado. Conforme demonstrado pelas violações de dados na Home Depot e JP Morgan, todos os firewalls são eventualmente hackeáveis ​​– tanto os seus quanto os dos seus parceiros de negócios – o que significa que seu negócio ainda está em risco. Há uma necessidade extrema de encontrar soluções empresariais adicionais e abrangentes para segurança, que vão além de simplesmente construir um muro cada vez maior para KEEP os invasores afastados.

A Tecnologia blockchain busca resolver esses problemas por meio de uma arquitetura de dados comum que permite que partes não confiáveis ​​compartilhem informações com mais segurança. Blockchains são projetados para registrar transações permanentemente – não apenas transações de moeda, mas, principalmente, também em trocas de dados – de tal forma que o registro não possa ser adulterado. Isso contrasta com bancos de dados centralizados, que podem ser alterados após uma entrada ter sido feita.

Este design exclusivo significa que os blockchains podem aumentar a confiança entre organizações e adicionar outra camada de segurança e confiabilidade ao sistema de informações de uma cadeia de suprimentos. Ao adiar questões de confiança para um algoritmo descentralizado que ONE parte controla, eles prometem tanto avançar a transparência ao longo das cadeias de suprimentos existentes quanto permitir cadeias de suprimentos mais fluidas e dinâmicas em geral. Para produtores e consumidores, os ganhos podem se manifestar em melhor rastreabilidade de bens e processos de trabalho e, finalmente, em maior eficiência e custos mais baixos.

Benefícios do Blockchain

Uma faceta muito discutida do SCM baseado em blockchain é que os livros-razão distribuídos invioláveis podem potencialmente melhorar a rastreabilidade e estabelecer a procedência dos produtos do início ao fim. O rastreamento do fornecimento de matérias-primas, os países de produção, as inspeções, os métodos de trânsito, a duração e os fatores ambientais podem ser atualizados instantaneamente para um blockchain que seja transparente e confiável.

Para os benefícios potenciais, considere apenas um problema que a economia global enfrenta: o dos produtos pirateados, que a Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) estima que sejam responsáveis ​​por quase meio trilhão de dólares por ano. Somente na indústria automotiva, estima-se que a falsificação custe US$ 12 bilhões em vendas perdidas anualmente, impactando até 200.000 empregos. E em produtos farmacêuticos, há uma epidemia de overdoses de medicamentos que é em parte atribuída a medicamentos falsificados.

Mas os benefícios potenciais vão além da procedência. Blockchains também podem se tornar um componente vital de habilitação de movimentos para aprimorar a automação ao longo das cadeias de suprimentos, uma vez que podem ajudar diretamente a automatizar os acordos nos quais as transações automatizadas serão baseadas. Aqui, a resposta provavelmente estará em "contratos inteligentes" baseados em blockchain, que garantem que obrigações pré-acordadas possam ser executadas de uma maneira totalmente programável.

Sob um contrato inteligente, todas as partes de um acordo podem ficar satisfeitas de que os pagamentos são entregues legitimamente sem a adjudicação de um intermediário que consome tempo e dinheiro. E como os contratos inteligentes protegidos por blockchain acionam transações somente após os critérios prescritos serem atendidos pelos signatários do acordo, eles podem mitigar o risco de depender de outras partes para cumprir seus compromissos.

Em um exemplo, a empresa de transporte Maersk está testando uma abordagem baseada em blockchain por meio de uma parceria com a IBM para colocar todos os documentos envolvidos no transporte em massa em um único modelo com base no fluxo de trabalho; esse fluxo de trabalho é então acionado quando um produtor envia a lista de embalagem para qualquer mercadoria ou bem que esteja sendo entregue ao remetente.

À medida que as etapas subsequentes na cadeia de suprimentos são concluídas sequencialmente, os documentos são obtidos e distribuídos, permitindo que todos os participantes do processo vejam o que foi enviado, quem enviou e quando foi enviado. ONE participante pode alterar um registro sem o consenso de outras partes na rede.

Outra vantagem empolgante da cadeia de suprimentos dos blockchains está em como as empresas podem gerenciar dados cada vez mais valiosos. Na 4ª Revolução Industrial de hoje, onde os dados estão se tornando o verdadeiro ouro, eles precisarão cada vez mais ser trocados de maneiras eficientes e colaborativas.

Grande parte disso será gerado por dispositivos automatizados, garantindo que a Internet das Coisas precisará de um "Ledger of Things" acompanhante para KEEP o controle das trocas de informações valiosas entre máquinas. Em outras palavras, precisará de um blockchain.

Quando as informações são protegidas por meio desse sistema multipartidário seguro, a "colateralização de dados" é possível, dando aos credores e grandes empresas a confiança para injetar financiamento e outras formas de liquidez nas cadeias de suprimentos. Isso pode, por sua vez, ajudar fornecedores menores a superar seus persistentes desafios de capital de giro.

Em um campo relacionado, os sistemas de blockchain também podem aprimorar a análise preditiva, pela qual as empresas podem coletar dados, modelá-los, gerar estatísticas e, então, usar essas estatísticas para tomar decisões de negócios baseadas em dados. Como os blockchains registram cada ponto em um processo, eles podem fornecer dados verificáveis e precisos para determinar padrões estatísticos em qualquer coisa, desde o comportamento do cliente até a exposição ao risco.

Quando combinada com desenvolvimentos rápidos em IoT, essa Tecnologia eventualmente levará à autonomia transacional completa para máquinas. Elas gerenciarão suas próprias carteiras digitais, carregadas com Criptomoeda ou tokens especializados de cadeia de suprimentos – algo que consegui que a GE fizesse em um piloto durante minha gestão lá.

Considere este cenário: uma máquina poderia executar sua própria análise preditiva, concluir que uma peça de reposição é necessária em um determinado momento e, então, automaticamente fazer um pedido e pagar pela peça por meio de um contrato inteligente pré-estabelecido com um fornecedor de peças. Imagine a economia de tempo e custo que isso proporcionaria.

Adoção? Não é tão fácil

Até agora, muito do potencial para soluções de blockchain para SCM permanece teórico. O júri ainda não decidiu se a Tecnologia blockchain realmente é a solução que promete. Estamos aguardando os resultados dos pilotos da IBM, Maersk, GE e outros. Os defensores do blockchain falam com entusiasmo sobre redução de desperdício, aumento da eficiência e fornecimento de maior controle sobre as cadeias de suprimentos, tudo porque a Tecnologia pode aumentar a capacidade e a disposição dos parceiros de negócios de compartilhar informações.

No entanto, embora os especialistas em SCM frequentemente critiquem o fato de que as cadeias de suprimentos são excessivamente complexas e ineficientes, muitas empresas tendem a ver o status quo como aceitável, repetindo o mantra: "Se não está quebrado, por que consertar?" Na realidade, o problema é que a inovação é difícil para os participantes estabelecidos, especialmente quando ameaça interromper os processos de trabalho existentes, nos quais muitos empregos e rendas estão conectados.

Então, independentemente de qual evidência os pilotos forneçam, um desafio continuará a residir em atrair empresas para usá-la. Várias considerações práticas ditarão a rapidez com que as empresas adotarão essa Tecnologia e transformarão seus processos. É mais fácil implementar blockchain para bens intangíveis do que para bens materiais, por exemplo. E para bens tangíveis, é relativamente fácil aplicar o rastreamento de procedência da tecnologia onde um único material – como diamantes ou peixes – está sendo rastreado ao longo de uma cadeia.

Mas, como meus colegas e eu descobrimos com as cadeias de suprimentos altamente complexas da GE para grandes ativos industriais, como motores de avião e turbinas eólicas, é muito mais difícil rastrear a entrega iterativa, o processamento e a montagem de matérias-primas e peças em bens intermediários que eventualmente se tornam produtos acabados. Paradoxalmente, embora um blockchain pudesse tornar o compartilhamento de informações muito mais fácil entre um conjunto tão complexo de atores, superar os desafios de confiança entre tantas partes torna difícil implementar a Tecnologia em primeiro lugar.

Também devemos notar que blockchains, que dependem de redes multicomputadores, são inerentemente mais lentas do que bancos de dados centralizados. Como tal, alguns argumentam que um livro-razão distribuído que alimenta um banco de dados centralizado é tudo o que é necessário para maximizar uma cadeia de suprimentos. Isso ignora a verificabilidade pública, integridade e transparência que o blockchain fornece, mas também argumenta a favor de uma tomada de decisão diferenciada em torno de escolhas Tecnologia .

O ponto principal é que blockchains são mais adequados onde robustez, desintermediação, segurança, prova de fonte e prova da cadeia de custódia são prioridades. Se a velocidade for uma prioridade maior do que qualquer problema de desconfiança no gerenciador do banco de dados, um blockchain pode não ser o mais adequado, pelo menos dentro do atual estado de desenvolvimento da tecnologia.

Ainda assim, conforme a camada criptográfica avança, com novas soluções "off-chain" como a Lightning Network prometendo melhorar muito a velocidade de transação, capacidade de processamento e custo-efetividade, e conforme novas soluções de IoT melhoram a segurança e a velocidade das comunicações máquina a máquina, as soluções de blockchain se tornarão cada vez mais viáveis. E quanto mais grandes provedores de serviços de TI como IBM e Microsoft implementarem soluções de negócios de blockchain, mais escalável e necessária a Tecnologia se tornará.

Olhando para o futuro

De acordo com um relatório recente publicado pela Tractica, as aplicações empresariais de blockchain em todo o mundo verão um crescimento na receita anual de US$ 2,5 bilhões em 2016 para US$ 19,9 bilhões em 2025.

Separadamente, um Relatório do Fórum Econômico Mundial de 2015 declarou que aproximadamente 10 por cento do PIB será armazenado em tecnologias de blockchain até 2025. Essas previsões são muito otimistas? Muito pessimistas? É claro que é impossível responder a essas perguntas em um mundo multipolar que torna cada vez mais difícil prever o futuro.

O que podemos dizer é que a adoção generalizada de livros-razão de blockchain pode trazer benefícios generalizados para a economia global, especialmente se ajudar a estabelecer novos padrões no comércio e na manufatura.

Poderíamos atingir níveis muito mais altos de proteção de segurança para dados sensíveis, com um modelo que é superior tanto a firewalls quanto a acordos de não divulgação. E, por extensão, se pudermos criar um ambiente mais seguro para nos comunicarmos uns com os outros, maior colaboração e engajamento entre negócios se tornam possíveis, o que acelera a inovação e abre novas oportunidades de negócios.

O que também é certo é que há uma velocidade de mudança sem precedentes nesta e em outras tecnologias voltadas para a indústria de manufatura. A questão para qualquer líder de empresa que confronta este ambiente é: como acender a urgência dentro de sua organização e incentivar seus funcionários a serem empreendedores dentro dela, para que eles KEEP as mudanças tecnológicas e comerciais.

Os clientes de hoje estão exigindo entrega mais rápida e segura, consistência, segurança, confiabilidade, responsabilidade e qualidade e, se não forem recebidos, eles irão para outro lugar. Blockchains têm um potencial significativo para ajudar as empresas a cumprir com essas demandas.

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