암호화폐 자금, 차기 미국 의회 53명 의원 후원

이는 암호화폐 산업의 중대한 2024년 정치 및 선거 운동 진출을 다루는 시리즈 이야기 중 첫 번째입니다.

최근 몇 차례의 의회 선거 결과가 최종 확정되면서, 점수표가 나왔고, 암호화폐 산업이 현금으로 정책을 주도하기 위한 노력이 미국 선거에서 선호 후보들의 91% 승률이라는 성과로 이어졌습니다.

지난달 선거에서 산업계의 페어셰이크(Fairshake) 정치 활동 위원회와 그 계열사들이 집중한 58개 선거구 중 단 5명의 후보만이 패배했다. 그 결과, 상원과 하원의 상당 부분이 업계의 중요한 후원에 힘입게 되었으며 — 일부 경우에는 승부를 기울였을 가능성이 있는 자금도 포함된다.

1월에 그들은 이미 상당한 암호화폐 지지 기반이 형성된 국회의사당으로 향할 예정입니다. 이는 부분적으로 2022년의 이전 의회 선거에서 Fairshake의 전신인 GMI PAC Inc.가 유사한 전략을 수행했기 때문인데, 당시에는 규모가 훨씬 작았습니다.

의회는 미국 암호화폐 업계가 요구하는 규제 패키지와 같은 복잡한 입법을 도출하는 데 있어 유명할 정도로 어려움을 겪고 있지만, 업계와 밀접하게 연관된 수십 명의 의원들이 암호화폐 법안의 난항을 해소하는 데 기여할 수 있습니다. 당선인 도널드 트럼프 대통령도 행정부가 금융 혁신을 수용하겠다고 약속하여, 2025년 두 부문이 일치하게 될 전망입니다.

산업이 어떻게 여기까지 왔는가? 전례 없는 캠페인 기부와 암호화폐에 대한 열정을 공개적으로 드러내지 않은 정치적으로 편리한 전략 덕분이다.

현대 미국 선거법은 기업이 자사 후보자 홍보를 위해 원하는 만큼 광고를 집행할 수 있도록 허용하고 있어, 업계 상위 3개 기업인 Coinbase Inc. (COIN), 리플 랩스 그리고 투자 회사인 Andreessen Horowitz (a16z)는 2024년 선거에 전념하는 단일 산업 중 가장 큰 현금 더미를 쌓았습니다. 주로 이 세 회사가 1억 6,900만 달러의 전쟁자금을 모았으며, 일부 다른 회사와 개인들이 추가로 수백만 달러를 보탰습니다.

이는 미국 대법원의 Citizens United 판결 이후 기업이 선거 자금에 대하여 독립적으로 무제한 광고를 구매할 수 있도록 길을 열어준 이후 가장 대담한 기업의 선거 자금 진출을 의미했다. 다만 이 활동은 캠페인과 직접 연계되지 않는 경우에 한한다. Fairshake 수퍼 PAC 및 그 계열사인 Protect Progress는 민주당 후보자들에게, Defend American Jobs는 공화당 지출을 위해 각각 활동했으며, 이들은 대통령 선거가 아닌 의회 선거에만 집중했다.

암호화폐 분야에서 워싱턴의 최우선 과제는 이 공간을 규제하는 새로운 법안의 통과와 주저하는 잠재 투자자들의 의문을 해소하는 것입니다. 비록 그것이 사실이었지만, 업계의 익명으로 명명된 슈퍼 PAC들은 암호화폐에 대한 언급을 자제 그들이 후보자들을 지원하거나 차단하기 위해 구매한 광고에서. 장기적인 목표는 현장에서 암호화폐 지지를 얻는 것이 아니라, 결국 업계 편에 서게 될 인물들을 워싱턴에 진입시키는 것이었다.

"이 산업은 — PAC 측면에서 이러한 노력의 일환으로 Fairshake가 — 매우 스마트하고 전략적이며 영향력 있는 정치 운영을 실제로 수행하고 있었습니다,"라고 PAC 대변인 조시 블라스토가 코인데스크와의 인터뷰에서 말했습니다. "이는 11월 5일 새 의회가 약 300명의 친암호화폐 의원들과 함께 어떤 모습일지를 결정하는 데 있어서 성과를 냈을 뿐만 아니라, 이제 다음 선거 주기를 앞두고 그 효과성을 입증한 운영 방식을 보유하게 되었습니다."

지난 선거 야간에 이미 업계가 상당수의 새로운 의회 우호 인사를 획득했음이 지난달에 명확해졌으나, 모든 선거 결과가 확정되기까지는 몇 주가 소요되었다. 최종 치열한 경쟁은 캘리포니아 45지구에서 벌어졌으며, 암호화폐 친화적인 공화당원 미셸 스틸은 30만 표가 넘는 투표가 이뤄진 지역구에서 수백 표 차이로 민주당원 데릭 트란에게 패배했다.

11월 선거에서 패배한 인물 중 하나인 오리건주의 공화당 의원 로리 차베스-데리머가 노동부 차기 장관 후보로 트럼프의 지명을 받았다.

그러나 두 번의 가장 큰 경쟁은 선거 주기의 시작과 끝에 발생했습니다. 페어셰이크는 캘리포니아에서 강력한 공격으로 나섰으며, 약 1,000만 달러를 상원 예비선거에 투입해 해당 업계에서 가장 싫어하는 의원 중 한 명인 엘리자베스 워런 상원의원과 연대했던 민주당 소속 케이티 포터 하원의원의 캠페인을 압도적으로 제압했습니다. 이러한 반대 세력은 그녀의 캠페인을 실질적으로 잠식시켰습니다.

그리고 최근 Fairshake는 오하이오에서 전쟁을 선포하며, 4,000만 달러 이상 상원 은행 위원회의 위원장으로서 암호화폐 관련 입법에 반대하는 입장을 견지해온 민주당 상원의원 셰로드 브라운의 재선 희망에 맞서서입니다. 이 막대한 자금 — 주 내에서 가장 큰 규모의 지출 — 은 블록체인 기업가인 버니 모레노를 지원하는 데 사용되었으며, 그는 20만 표 이상의 차이로 그 자리를 차지하며 상원을 공화당 다수로 바꾸는 데 일조했습니다.

이들은 Fairshake의 가장 극적인 전략들이었지만, 장기적인 성공은 예비선거에서 목표로 삼은 수십 개의 덜 알려진 선거구에서 비롯될 수 있습니다. 많은 경우, PAC는 해당 후보자의 정당이 우세한 지역구에서 양당 중 한 명의 암호화폐 애호가를 찾아냈으며(즉, 예비선거가 실제 선거를 결정짓는 경우), Fairshake 또는 그 계열사는 이러한 선거구에 100만 달러 이상을 투입하여 지출을 지배하고 후보자의 본선 진출 경로를 원활하게 했습니다.

애리조나의 한 지역구에서, 이 정치행동위원회(PAC)는 피닉스의 전 부시장 야사민 안사리(Yassamin Ansari)를 지원하는 데 140만 달러를 투입했으며, 그녀는 예비선거에서 단 42표 차이로 승리했다. 이 암호화폐 캠페인 자금 지원 노력은 그녀가 그 예비선거에서 획득한 표 한 표당 약 70달러를 조금 넘게 사용했으나, 안사리는 이후 본선에서 약 71%의 지지로 당선을 확정지었다.

페어셰이크(Fairshake)는 예비 선거에서 단지 네 명의 낙선자에게만 자금을 지원했으며, 그 외 대부분의 예비 선거 승리자들은 올 이달 본선에서 낮은 긴장감 속에서 자신감 있게 임했습니다. 그들은 자신이 속한 정당이 해당 지역구에서 쉽게 승리할 수 있었기 때문입니다. 그러나 일부 지역에서는 이 PAC가 암호화폐 지지 현직 의원들을 긴 승부로 분류된 선거에서 지원했고, 그 중 다섯 명은 최종적으로 낙선했습니다.

그 성공률은 워싱턴에서 깊이 훼손된 명성에 대해 신속하게 대응한 전략이었음을 명확히 보여주었습니다. 역경에도 불구하고, 암호화폐 산업은 2022년 몇몇 주요 기업이 실패하고 수백만 투자자들이 손실을 본 재난에서 벗어나 부상했습니다.

페어쉐이크(Fairshake)의 노력은 업계가 입법자들을 유인하려 했던 이전 시도의 몇 가지 교훈을 차용했을 수 있으나, 훨씬 더 집중되어 있었다. 이전 사이클에서 FTX의 샘 뱅크먼-프라이드(Sam Bankman-Fried)가 붕괴 이전의 전성기에 있었을 때, 그는 자신과 FTX 경영진 의회 구성원 3명 중 1명에게 자금을 제공했다 (비록 훨씬 작고 직접적인 기여였지만). 이번에는 자금이 차이를 만들 수 있다고 계산한 매우 타겟팅된 맞대결에서 무제한 지출 능력을 과시하는 데 중점을 두었다.

페어쉐이크의 후원 기업들은 이전 선거 주기에서 암호화폐의 전반적인 실적이 "실패였다"고 인식했다고 블라스토는 말했다. 그는 그것이 충분히 "체계적이고, 전문적이며, 신중하고, 균형 잡히며 집중적이지 않았다"고 주장했다.

그는 슈퍼 PAC을 대표하여 발언할 권한이 있는 유일한 인물이다. 이는 해당 조직이 전략가들을 언론으로부터 보호하며, 그 배후에 있는 기업들이 조직에 어떻게 지시가 내려졌는지 또는 기부자들과의 지속적인 관계가 어떠한지에 대해 언급하지 않기 때문이다. GMI의 조직자 중 최소 두 명은 2년 후 Fairshake 운영을 돕기 위해 다시 돌아왔으나, PAC은 내부 운영 상황을 공개하지 않는다. 또한 Vlasto는 업계 내에서 암암리에 자금을 지원하는 암호화폐 진흥 단체인 Cedar Innovation Foundation과도 최고대변인 역할을 분담하고 있으며, 이 단체는 섹터의 주요 정치적 적들이 사라진 후 그러나 후원자는 밝히지 않을 예정이다.

선거가 끝나면서, 워싱턴의 암호화폐 로비 단체들과 와 같은 옹호 기관들이암호화폐와 함께 하십시오는 Fairshake 모멘텀을 활용하고 의회 구성원들이 약속을 이행하도록 압박할 계획입니다.

"“직접 회원들과 소통하는 다른 단체와 조직들이 있습니다,”라고 블라스토는 말했습니다. 이것이 페어셰이크의 역할이 아니기 때문입니다. “그 지원망과 조직 네트워크는 지금까지 해오던 일을 계속할 것이며, 이는 다음 의회 기간 내내 현실로 남을 것입니다.”