Криптовалюти фінансували 53 членів наступного Конгресу США

Це перша у серії матеріалів, які розглядають високі ставки криптоіндустрії у її спробах увійти у політику та виборчі кампанії у 2024 році.

Зі встановленням результатів останніх кількох конгресових виборів підбиті підсумки, і зусилля криптоіндустрії спрямовувати політику за допомогою фінансування призвели до 91% успішних результатів у виборчих битвах у США для кандидатів, яких підтримує цей сектор.

З 58 виборчих перегонів, на які спрямовувала увагу політична комітет підприємства Fairshake та його афілійовані структури у минулому місяці, лише п’ятеро кандидатів зазнали поразки. Результат: Велика частина Сенату та Палати представників буде вдячна індустрії за значну підтримку — у деяких випадках, за фінансування, яке ймовірно вплинуло на підсумок.

У січні вони вирушать до Капітолійського пагорба, де вже сформувався значний блок підтримки криптовалют — частково завдяки попереднім конгресовим виборам 2022 року, під час яких попередник Fairshake, GMI PAC Inc., реалізував схожу стратегію, хоча в набагато меншому масштабі.

Конгрес, відомий своєю складністю у формуванні складного законодавства, такого як пакет регуляторних актів, який вимагає американський криптовалютний сектор, проте десятки членів, потенційно тісно пов’язаних із цією індустрією, можуть допомогти розблокувати криптовалютні законопроєкти. Обраний президент Дональд Трамп також пообіцяв, що його виконавча гілка влади підтримуватиме фінансові інновації, що забезпечить узгодженість двох гілок влади у 2025 році.

Як індустрія дійшла до цього? Безпрецедентні внески на виборчі кампанії та політично вигідна стратегія, яка не демонструвала своє захоплення криптовалютами відкрито.

Сучасні виборчі закони США дозволяють корпораціям витрачати необмежені суми на рекламу кандидатів, яких вони підтримують, тому три провідні компанії в галузі — Coinbase Inc. (COIN), Ripple Labs та інвестиційна компанія Andreessen Horowitz (a16z) — накопичили найбільший грошовий фонд серед усіх галузей, присвячених виборам 2024 року. Переважно ці три компанії сформували військовий бюджет у розмірі 169 мільйонів доларів, з деякими додатковими мільйонами, доданими іншими компаніями та окремими особами.

Це стало найсміливішим корпоративним втручанням у фінансування виборчих кампаній з часів рішення Верховного суду США у справі Citizens United, яке відкрило шлях для бізнесу здійснювати необмежені незалежні закупівлі реклами на підтримку чи проти кандидатів, за умови, що ця діяльність безпосередньо не пов’язана з кампаніями. СуперПАК Fairshake та його афілійовані структури — Protect Progress для одержувачів із Демократичної партії і Defend American Jobs для витрат Республіканців — зосереджували увагу виключно на виборах до Конгресу, а не на президентських перегонах.

Для криптовалютної сфери головним пріоритетом у Вашингтоні є прийняття нових законів, які регулюватимуть цей простір і усунуть сумніви у свідомості потенційних інвесторів, які вагаються. Хоча це й було так, анонімні суперкомітети галузі утрималися від згадування криптовалют у рекламі, яку вони придбали для підтримки або блокування кандидатів. Довгострокова стратегія полягала не в тому, щоб здобути підтримку криптовалют у округах, а в тому, щоб привести до Вашингтона людей, які з часом стануть на бік індустрії.

Це була індустрія — Fairshake, як частина цих зусиль на боці PAC — яка справді проводила дуже розумну, стратегічну та впливову політичну кампанію," сказав представник PAC Джош Власто в інтерв'ю для CoinDesk. "Це не тільки виправдало себе 5 листопада в контексті того, яким буде новий Конгрес з, на мою думку, близько 300 членами, прихильниками криптовалют. Але тепер у вас є кампанія, яка справді довела свою ефективність у підготовці до наступного циклу.

Хоча виборча ніч минулого місяця вже чітко показала, що галузь здобула значну кількість нових друзів у Конгресі, на врегулювання всіх перегонів знадобилися тижні. Остання напружена боротьба відбулася у 45-му конгресовому окрузі Каліфорнії, де криптопідтримувана республіканка Мішель Стіл зазнала поразки від демократа Дерека Трана, між якими було лише кілька сотень голосів у окрузі, де було подано понад 300 000 голосів.

Ще одна з його листопадових поразок, представниця Лорі Чавес-ДеРемер, республіканка з Орегону, отримала підтримку Трампа на посаду наступного керівника Міністерства праці.

Але дві найбільші конкуренції відбулися на початку та в кінці виборчого циклу. Fairshake увійшов у справу з великим азартом у Каліфорнії, витративши близько 10 мільйонів доларів у своєму праймеріз на Сенат, щоб подавити кампанію представниці Кеті Портер, демократки, яка була пов’язана із найбільш ненависною законодавицею індустрії: сенаторкою Єлізабет Воррен. Опозиція фактично заглушила її кампанію.

І нещодавно Fairshake оголосила війну в Огайо, протиставляючи більше ніж 40 мільйонів доларів проти сподівань на переобрання Шеррода Брауна, демократичного сенатора, який був головою Комітету Сенату з питань банківської діяльності, коли той утримував позицію проти законодавства щодо криптовалют. Ці кошти — значно найбільший блок витрат у штаті — були спрямовані на підтримку Берні Морено, підприємця у сфері блокчейну, який виграв вибори з перевагою понад 200 000 голосів та допоміг змінити склад Сенату на республіканську більшість.

Це були найяскравіші ходи Fairshake, проте його довгостроковий успіх може полягати у десятках менш відомих виборчих кампаній, на які він орієнтувався на праймеріз. У багатьох випадках PAC знаходив криптоентузіаста з будь-якої партії в окрузі, де домінувала саме ця партія (що означало, що праймеріз фактично визначатимуть переможця виборів). Fairshake або його афілійовані структури часто вкладали понад 1 мільйон доларів у ці кампанії, щоб домінувати у витратах і забезпечити кандидату легший шлях до загальних виборів.

У одному з округів Арізони політичний комітет підтримав колишню заступницю мера Фінікса Яссамін Ансарі, витративши на це 1,4 мільйона доларів. Вона виграла праймеріз всього з перевагою у 42 голоси. Кампанія з фінансування виборів за допомогою криптовалют витратила трохи більше ніж 70 доларів на кожен голос, який вона здобула у цих праймеріз, але Ансарі здобула перемогу і на загальних виборах, набравши майже 71% підтримки.

Fairshake профінансував лише чотирьох невдах на праймеріз, і більшість його переможців у праймеріз вступали в загальні вибори цього місяця з упевненою безтурботністю, оскільки вони мали правильну партійну приналежність для легкої перемоги у своїх округах. У деяких місцях, однак, PAC витрачав кошти на підтримку інцумбентів-криптоентузіастів у менш імовірних конкурсах, і п'ять із них завершилися поразками.

Її рівень успішності чітко ілюструє, що її тактика була швидкою відповіддю на глибоко заплямовану репутацію у Вашингтоні. Незважаючи на труднощі, криптоіндустрія вийшла з катастрофічного 2022 року, під час якого деякі з її найбільших гравців зазнали краху, а мільйони інвесторів втратили гроші.

Зусилля Fairshake могли запозичити деякі уроки з попередніх спроб галузі залучити законодавців, але були значно більш сфокусованими. У попередньому циклі, коли Сем Бенкмен-Фрід з FTX був на піку передкризової влади, він та його керівники FTX надали гроші одному з трьох членів Конгресу (хоч і в значно менших, прямих внесках). Цього разу акцент був зроблений на демонстрації необмеженої можливості витрачання у дуже цілеспрямованих поєдинках, де було розраховано, що гроші можуть зробити різницю.

Патронатні компанії Fairshake усвідомили, що загальна історія криптовалют у попередніх виборчих циклах «була невдалою», — зазначив Власто. Він аргументував, що вона не була належним чином «організованою, професійною, продуманою, збалансованою та сфокусованою».

Він є уповноваженою особою, яка може виступати від імені супер-ПАКу, оскільки у протилежному випадку організація захищає своїх стратегів від медіа, а компанії, що стоять за нею, не коментують, як організації були дані вказівки чи які її подальші стосунки з донор(к)ами. Принаймні двоє організаторів GMI повернулися через два роки, щоб допомогти керувати Fairshake, хоча ПАК не розкриває свою внутрішню діяльність. Власто також ділить свої обов’язки спікера з ще більш таємною організацією, що просуває криптовалюту — темною грошовою структурою галузі Cedar Innovation Foundation, яка має зникли після того, як головні політичні опоненти сектора але не назве своїх інвесторів.

Після завершення виборів криптолобістські групи у Вашингтоні та адвокаційні організації, такі як Підтримуйте криптовалюту буде прагнути скористатися імпульсом Fairshake та забезпечити, щоб члени Конгресу виконали свої зобов’язання.

«Існують інші суб’єкти та організації, які безпосередньо взаємодіють з учасниками», — зазначив Власто, оскільки це не є завданням Fairshake. «Ця сукупність підтримки та мережа організацій продовжуватимуть виконувати свою роботу, і це залишатиметься реальністю у наступному складі Конгресу».